Qual é a Cadeia Alimentar do Cão-da-Pradaria?

A cadeia alimentar é definida como a progressão de espécies de plantas e animais que levam do alimento mais básico aos níveis mais altos de animais. O cão-da-pradaria não é realmente um cão, mas um esquilo-de-solo nativo das pradarias do Oeste Americano. Exploradores e comerciantes antigos deram aos animais o nome "cão" baseado no som de latido que os animais fazem quando assustados. Cães-da-pradaria vivem em grandes colônias às vezes conhecidas como "cidades de cães-da-pradaria".

Dieta do Cão-da-Pradaria

Cães-da-pradaria pastam em gramas durante os meses de verão. Segundo o site bio.davidson.edu, os cães-da-pradaria são seletivos nas gramas que consomem e ignoram ervas daninhas e gramas mais grossas. Durante o inverno, comem raízes de grama de dentro de suas tocas e cactos pera espinhosa.

O Que Come Cães-da-Pradaria

A lista de espécies que consomem cães-da-pradaria é longa. São presas favoritas de texugos, águias-douradas, falcões, coiotes e cobras. Por definição, isso significa que cães-da-pradaria podem ser perseguidos subterraneamente em suas tocas por cobras, do ar por falcões e águias e no solo por linces, texugos e coiotes.

A Cadeia Alimentar

A cadeia alimentar envolvendo o cão-da-pradaria é grama comida pelo cão-da-pradaria que é comida por sua vez pelo predador. A cadeia pode ser estendida se o cão-da-pradaria for consumido por uma cobra que então é espécie de presa para a águia-dourada.

Importância dos Cães-da-Pradaria

Segundo o site do Davidson College, o cão-da-pradaria é considerado por alguns biólogos uma espécie-chave na cadeia alimentar. Isso significa que o cão-da-pradaria tem um papel importante na cadeia. Ele serve como a espécie que converte matéria vegetal em carne que é consumida por várias espécies carnívoras.

Populações de Cães-da-Pradaria

Cães-da-pradaria residem em grandes colônias de tocas que podem cobrir muitos acres de terra. O único fator controlador da população de cães-da-pradaria é a população de predadores. Em áreas onde predadores foram eliminados por caça ou outros fatores, a população de cães-da-pradaria pode explodir. Caça por humanos é feita como controle de pragas ou por esporte, não para consumo.