Os esquilos cinzentos não estão atacando diretamente os esquilos vermelhos da maneira que um animal pode atacar outro. Eles estão competindo por recursos, que é uma forma mais passiva de conflito. Aqui está como funciona:
* habitat e comida: Os esquilos cinzentos são mais adaptáveis e agressivos que os esquilos vermelhos. Eles superam os vermelhos para fontes de alimentos, como nozes e sementes, e também têm uma tolerância mais ampla para diferentes habitats. Isso lhes dá uma vantagem competitiva.
* Doença: Os esquilos cinzentos carregam uma doença mortal chamada Squirrelpox, que pode matar esquilos vermelhos. Isso desvantagens ainda mais os esquilos vermelhos.
* Impacto nas populações de esquilo vermelho: À medida que os esquilos cinzentos são superficiais e potencialmente matam esquilos vermelhos, as populações de esquilo vermelho diminuem. Esta é uma questão significativa para a conservação de esquilos vermelhos, pois eles são nativos do Reino Unido e considerados uma espécie ameaçada.
É importante entender que os esquilos cinzentos não são inerentemente maliciosos em relação aos esquilos vermelhos. A competição deles é impulsionada principalmente por suas necessidades de sobreviver e prosperar, não por qualquer tentativa deliberada de prejudicar a população de esquilos vermelhos. No entanto, as consequências desta competição são significativas e resultaram em um declínio dramático nos números de esquilos vermelhos.