Como as cavidades nasais grandes e complexas podem conservar água durante a expiração?

A cavidade nasal é revestida por membranas mucosas ricas em vasos sanguíneos e seios da face, que ajudam a umidificar e aquecer o ar que entra nos pulmões. Este processo ajuda a prevenir a perda de água através da evaporação dos pulmões, especialmente em climas secos ou durante grandes esforços.

As grandes e complexas cavidades nasais encontradas em alguns mamíferos, como os camelos, podem ajudar a conservar ainda mais a água durante a expiração, aumentando a área de contato entre o ar e as membranas mucosas. Isto permite uma umidificação mais eficiente do ar inspirado e reduz a quantidade de vapor d'água perdido por evaporação durante a expiração.

Além disso, a estrutura tortuosa da cavidade nasal nesses animais cria turbulência no fluxo de ar, o que ajuda a desacelerar o ar exalado e promove maior absorção de água. Este mecanismo é particularmente importante em ambientes áridos onde a conservação da água é crucial para a sobrevivência.