Como Descobrir a Idade de uma Tartaruga

A expectativa de vida de uma tartaruga pode variar muito dependendo da espécie. A média de vida para a maioria das tartarugas estima-se entre 30 e 100 anos, com algumas acreditando-se serem ainda mais velhas. Como resultado, algumas tartarugas de estimação já viram mais de duas gerações de donos, pois sobreviveram aos seus cuidadores humanos. Determinar a idade exata de qualquer tartaruga é quase impossível, mas aproximar uma faixa etária pode ser feito seguindo alguns passos simples.

Instruções

1. Avalie a cor da carapaça. Frequentemente tartarugas mais velhas têm carapaças que parecem mais escuras do que as mais jovens.
2. Examine a carapaça em busca de danos. Uma carapaça com menos arranhões e raspões pode indicar uma tartaruga mais jovem, enquanto adultos mais velhos mostram muito mais desgaste visível.
3. Vire a tartaruga e observe os escudos. Um escudo é uma grande placa óssea na parte inferior da carapaça da tartaruga. Os escudos têm padrões e linhas distintas que podem ser contados e dão uma indicação da idade. À medida que a carapaça cresce, o número de escudos não muda, mas seu tamanho sim. Tartarugas-de-caixa, por exemplo, desenvolvem anéis de crescimento em cada escudo, semelhantes aos anéis de crescimento anuais de uma árvore. Esses anéis aumentam de diâmetro à medida que nova queratina se forma. Lembre-se que tartarugas jovens, até 10 anos, têm anéis fáceis de contar. Após os 15 anos, esses anéis tornam-se mais obscuros e difíceis de confiar. Os escudos tornam-se menos distintos com a idade, assumindo uma cor acinzentada e aparência achatada. Tartarugas muito velhas têm escudos que parecem afundados, pois o cálcio se esgota da carapaça óssea.