Como as Tartarugas Respiram debaixo d'Água? Adaptações Fisiológicas

Na verdade, tartarugas não respiram debaixo d'água no sentido de inalar/exalar oxigênio. Mas absorvem O₂ por vias alternativas aos pulmões. Existem duas áreas extras de captação. A absorção depende do estado de atividade.

Via Pulmonar (Ar)

Pulmões funcionais. Atividade ↑ → demanda O₂ ↑. Espécie determina tempo de apneia. Proporcional à atividade e bolsões de ar (cavernas, sob gelo). Na hibernação, algumas espécies não respiram.

Absorção Cutânea e Cloacal (Sem Respiração Pulmonar)

Estudos mostram tartarugas virtualmente sem respiração pulmonar. Captam O₂ por:

• Estruturas branquiais no pescoço (algumas espécies)
• Pele da garganta (outras)
• Duas bolsas (bursas cloacais) na região anal — capilares absorvem O₂ da água.

Movimento de água visto na boca era, na verdade, fluxo para essas estruturas.

Hibernação

Até 4 meses sem respirar/comer submersas. Além da absorção bimodal, metabolismo desacelera. Tartaruga ectotérmica = temperatura do ambiente. Frio → coração 5-10 bpm. Necessidade O₂/alimento diminui. Água fria retém mais O₂ dissolvido.

Privação de Oxigênio

Falta de O₂ → respiração anaeróbia → ácido lático (tóxico). Na hibernação, parte da carapaça (cálcio) entra na corrente sanguínea neutralizando o ácido, permitindo sobrevivência prolongada.

Limitações

Mesmo hibernando, precisam de O₂. Duas causas de morte: água estagnada (sem O₂) ou congelamento total. Melhor em lago/rio com fluxo constante. Se congela, morre congelada.