Ambiente Natural da Tartaruga-mordedora-comum (Chelydra serpentina)

Nativa da América do Norte. Defende-se com golpe rápido como cascavel. Observação cuidadosa de riachos/lagos lentos revela o focinho fora d'água.

Descrição

Uma das maiores tartarugas de água doce dos EUA. Carapaça oval, cor: marrom-oliva a preto. Cauda com 3 fileiras de tubérculos pontiagudos (serra). Cabeça grande: mandíbulas poderosas, pele irregular, duas listras amareladas atrás dos olhos. Bico curvo afiado, patas fortes com membrana, unhas longas e grossas. Até 18 kg, carapaça 50 cm. Vida > 60 anos.

Habitat

Água lamacenta em qualquer fonte doce a leste das Montanhas Rochosas até Equador. População no centro do Novo México. Preferem corpos d'água permanentes: baías, lagoas, lagos, canais, rios lentos. Passam tempo enterradas na lama/ervas/troncos com só o focinho fora. Ocasionalmente basking em troncos/margens.

Alimentação

Come tudo debaixo d'água. Puxa aves aquáticas jovens, afoga e come. Caça em margens e leva para água. Peixes, rãs, caranguejos, insetos, caramujos, vegetais, répteis/pequenos mamíferos, outras tartarugas, cobras.

Reprodução

Fêmea sai d'água só para botar. Escolhe local úmido, às vezes longe. Cava, entra no buraco, mexe até terra cobrir o corpo. Bota até 2 dúzias de ovos. Ao sair, terra cai cobrindo ovos.

Ameaças e Status

• Califórnia: espécie invasora — posse/soltura ilegal.
• Minnesota: "espécie de preocupação especial".