Crescimento da Tartaruga Mordedora Comum

Visão Geral da Espécie

A tartaruga mordedora comum (Chelydra serpentina) é uma das maiores tartarugas de água doce, e vive em lagoas, lagos ou riachos por toda a América do Norte e do Sul. Facilmente reconhecível devido às grandes mandíbulas semelhantes a bico e uma carapaça dorsal larga, tartarugas mordedoras comuns podem ser mantidas como animais de estimação domésticos. Ao longo de sua vida de 40 a 50 anos, as tartarugas crescem em média 50 cm de diâmetro.

Ovos e Filhotes

Fêmeas de tartaruga mordedora botam 20 a 40 ovos em areia aberta ou vegetação, e os ovos incubam por cerca de 100 dias. Após a incubação, os filhotes emergem e se escondem na água próxima. Filhotes de tartaruga mordedora comum têm apenas 2,5 cm de comprimento quando emergem, e são extremamente suscetíveis à predação.

Zero a Quatro Anos

Após os filhotes emergirem e começarem a se alimentar de insetos, peixes pequenos, crustáceos e outros pequenos animais, eles ganham diâmetro e peso. Nos primeiros quatro anos de crescimento, tartarugas mordedoras crescerão de 2,5 cm a 15 cm de diâmetro. O peso é mais variável baseado na época do ano e na dieta da tartaruga individual, mas em média tartarugas jovens pesam 4,5 a 7 kg e têm diâmetro médio da carapaça de 2,5 a 25 cm. Devido à longa expectativa de vida da tartaruga mordedora, o crescimento é muito lento e intermitente. Tartarugas entram em hibernação no final do outono e não emergem até a primavera, então o crescimento para durante os meses de inverno.

Quatro a Sete Anos

Machos de tartaruga mordedora comum atingem a maturidade sexual aos cinco anos, e fêmeas levam dois anos adicionais. Uma vez que as tartarugas atingem a maturidade sexual, o crescimento desacelera significativamente. Aos sete anos, tartarugas machos e fêmeas atingem média de 4,5 a 16 kg e têm diâmetro médio da carapaça de 25 a 45 cm.

Maturidade

Tartarugas mordedoras comuns podem viver 40 a 50 anos na natureza. Após a maturidade sexual, ganho de peso e crescimento da carapaça desaceleram, então em média as tartarugas permanecem no mesmo peso e tamanho após sete anos. Tartarugas mordedoras excepcionalmente grandes existem, mas indivíduos são raros e geralmente criados em cativeiro. Tartarugas mordedoras maduras saudáveis pesam em média 16 kg e têm diâmetro da carapaça de 45 a 50 cm. Machos tendem a ser ligeiramente maiores que fêmeas.

Crescimento em Cativeiro

Se tartarugas mordedoras comuns são criadas em cativeiro, seu padrão de crescimento é similar ao da natureza. No entanto, superalimentação e falta de exercício podem levar à obesidade. Tartarugas obesas são maiores e mais pesadas que tartarugas saudáveis, e podem atingir até 32 kg. Tartarugas de cativeiro não vivem tanto quanto as selvagens, mas em média tartarugas de cativeiro saudáveis pesam 16 kg e têm diâmetro da carapaça de 45 cm, similar às selvagens.