Gestação dos Ovos de Tartaruga Mordedora Comum

Distribuição

A tartaruga mordedora comum (Chelydra serpentina) encontra-se nas partes norte e sul da América do Norte. Os ovos da fêmea podem levar até cinco meses para eclodir, dependendo da temperatura. Uma vez eclodidos, a sobrevivência dos filhotes depende dos seus instintos.

Acasalamento

A época de acasalamento ocorre entre abril e novembro. O macho copula com a fêmea, causando fertilização.

Fertilização

As fêmeas têm um ducto especial que mantém esperma vivo por até três anos. Isso permite fertilizar ovos a qualquer momento, com ou sem acasalamento recente.

Ninhada

Uma vez que os ovos se desenvolvem, a fêmea sente o impulso de deixar a água e cavar um ninho. Usando as patas traseiras, cava um buraco e deposita até 83 ovos de uma vez.

Incubação dos Ovos

Segundo o Museu de Zoologia da Universidade de Michigan, o período de incubação dura entre 9 e 18 semanas após a ninhada. Após eclodirem, as tartarugas filhotes fazem uma perigosa travessia em direção a qualquer corpo de água aberto.

Determinação do Sexo

O Departamento de Recursos Naturais de Ohio afirma que a temperatura determina o sexo dos filhotes. Ovos incubados a ~25°C (77°F) produzem machos; temperaturas mais altas produzem fêmeas.