Manter uma sanguessuga é tecnicamente possível, mas difícil para a maioria das pessoas. Sanguessugas requerem temperatura, humidade e qualidade da água cuidadosamente controladas, o que pode ser caro e complicado de manter. Como se alimentam de sangue, os donos devem fornecer sangue fresco de si mesmos ou de fonte confiável, um processo que pode ser confuso e potencialmente inseguro se mal gerido. Em algumas regiões, possuir sanguessugas é ilegal ou requer licença especial.
Embora sanguessugas não sejam sencientes da mesma forma que mamíferos, ainda merecem cuidados adequados e ambiente apropriado. Também não oferecem o tipo de conexão emocional típica de cães, gatos ou peixes, o que pode torná-las insatisfatórias como animais de estimação convencionais.
Quem tem interesse em observar criaturas fascinantes pode considerar caracóis, peixes de aquário, louva-a-deus, insetos-pau ou certas aranhas. Estas alternativas são geralmente mais fáceis de cuidar e levantam menos preocupações éticas. Ququer pense em manter uma sanguessuga deve pesquisar profundamente e garantir que pode atender às suas necessidades especializadas.