Existem Outras Espécies do Ornitorrinco?

Existem Outras Espécies do Ornitorrinco?

O ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) é a única espécie viva em seu gênero (Ornithorhynchus) e família (Ornithorhynchidae).

Parentes Fósseis

No entanto, houve parentes fósseis pertencentes à mesma família:

• Obdurodon: Gênero extinto que viveu na Austrália do Oligoceno ao Pleistoceno (cerca de 23 milhões a 11.700 anos atrás). Eram maiores que ornitorrincos modernos com estruturas dentárias diferentes.
• Steropodon: Gênero extinto ainda mais antigo do Paleoceno inicial (cerca de 66 milhões de anos atrás). Eram menores com características mais primitivas.

Embora o ornitorrinco moderno seja único, parentes extintos fornecem insights sobre sua evolução.