Como as Aves Dormem e Sua Postura

Postura Típica de Sono

A postura típica de aves dormindo é sentar, agarrando um galho. Quando dormem, seus pés se contraem naturalmente ao redor do galho, mantendo-as firmemente no lugar. Esses galhos podem ser baixos, como no caso de galinhas ou perus poleando, ou altos em uma árvore. Aves em repouso enfiam a cabeça sobre um ombro ou sob uma asa, e acomodam o bico nas penas das costas. Aves dormindo também arrepiam as penas para reter calor corporal.

Aves Terrestres

Aves não-voadoras como avestruz passam sete a oito horas por noite dormindo levemente, com a cabeça ereta. Por até 10 minutos, no entanto, abandonam essa postura para deitar de lado e esticar o pescoço à frente, dormindo profundamente. Emus têm hábito similar, mas apoiam a cabeça ao longo das costas. Aves terrestres como faisões dormem sob arbustos no chão ou em galhos baixos, encolhendo membros e se tornando o menor e mais aconchegado possível.

Um Olho Aberto

Em um processo conhecido como fechamento unilateral do olho, ou sono de onda lenta uni-hemisférico, as aves conseguem dormir mantendo um olho aberto e metade do cérebro acordado. Assim, ficam alertas a predadores enquanto descansam o corpo. Em situações onde se sentem mais seguras, podem optar por dormir com ambos os olhos fechados, descansando ambos os hemisférios cerebrais. Aves são os únicos animais conhecidos com esse controle sobre seu estado de repouso.

Dormindo em Voo

Evidências sugerem que algumas aves, especialmente migratórias ou que passam a maior parte do tempo em voo, dormem no ar. Devido à capacidade de fechamento unilateral do olho, pesquisas indicam que algumas aves podem navegar em voo enquanto dormem. Aves migratórias que dormem em voo podem tirar centenas de "cochilos" curtos, permitindo que uma parte do cérebro e corpo durma, depois acordando para retomar o voo consciente.