O que significa espécies de índice?

A espécie de índice é uma espécie cuja presença (ou abundância) em um local serve como um indicador de alguma condição ambiental dentro de um local específico ou um indicador da saúde do ecossistema.

Exemplos:
- Os líquenes servem como uma espécie de índice que indica poluição do ar. A saúde dos líquenes está fortemente ligada à qualidade de seu ambiente, com muitos líquenes sensíveis aos níveis de poluição do ar ao seu redor.
- Peixes:Certas espécies servem como índices de contaminação e degradação nas águas costeiras.