Os pássaros casuares estão relacionados aos dinossauros?

Os casuares pertencem ao grupo de aves conhecidas como ratites, que se acredita ter divergido de outros grupos de aves antes que as aves emplumadas modernas evoluíssem. Embora sejam considerados pássaros modernos, eles compartilham algumas características com seus antigos ancestrais de dinossauros, como ter um osso de desejos que não é fundido e sem fuga. Os ratites são amplamente considerados como os parentes vivos mais próximos dos dinossauros, incluindo Tyrannosaurus Rex e Velociraptor.

Os casuares, juntamente com outras aves de ratite, como avestruzes e emus, têm certos recursos semelhantes aos encontrados em alguns dinossauros. Por exemplo, eles têm asas relativamente pequenas em comparação com o tamanho do corpo e usam principalmente as pernas para locomoção. Suas pernas têm músculos poderosos e pés de três dedos, assim como muitos dinossauros terópode, incluindo seu ancestral icônico, Tyrannosaurus Rex.

Os casuares também têm características esqueléticas únicas que foram ligadas à sua ascendência de dinossauros. Seus peitos, por exemplo, carecem de uma quilha ou carina, que serve como ponto de fixação para os músculos de vôo na maioria dos outros pássaros. Em vez disso, eles têm um esterno plano, assim como alguns dinossauros não antianos.

Além disso, os casuares, juntamente com outros ratites, têm um conjunto único de penas que diferem das das aves mais modernas. Suas penas são simples em estrutura, sem as barbules entrelaçadas que criam a plumagem coesiva e aerodinâmica típica vista em pássaros voadores. Em vez disso, suas penas são semelhantes a cabelos e frouxamente presas, remanescentes das penas de certos dinossauros pré-históricos.

É importante observar que, embora os casuarários compartilhem traços e características evolutivas com dinossauros antigos, eles não são diretamente descendentes de dinossauros, no sentido de que não são dinossauros vivos. Em vez disso, eles são considerados pássaros modernos que evoluíram de um ancestral comum com dinossauros milhões de anos atrás.