Sobre o Gavião-de-cauda-vermelha

Identificado frequentemente pela plumagem vermelho-tijolo das penas da cauda, curtas e largas, existem muitas subespécies de gavião-de-cauda-vermelha que não apresentam essa coloração. No entanto, estas aves são caçadoras habilidosas e acrobatas aéreos. Conseguem avistar um rato a 30 metros de distância. Estas aves de rapina podem ser vistas a planar sobre campos abertos ou ao longo de extensas autoestradas por todo o país. São o falcão mais comum da América do Norte.

Climas

Os climas em que os gaviões-de-cauda-vermelha prosperam variam porque a ave é encontrada em toda a América do Norte. Estas rapinas resistentes planam sobre a tundra do Alasca até ao coração dos desertos do sudoeste, desde pradarias a zonas húmidas, de montanhas a vales e de paisagens rurais a urbanas. Também vivem nas florestas tropicais das Índias Ocidentais e da América Central.

Vida

Machos e fêmeas são quase idênticos na aparência. A fêmea é ligeiramente maior. Os gaviões-de-cauda-vermelha geralmente acasalam para a vida toda e constroem ninhos com gravetos e casca em poleiros altos, aos quais retornam todos os anos. As fêmeas põem de um a cinco ovos brancos manchados. O casal reveza-se a cuidar dos ovos até chocarem, cerca de um mês após serem postos. Os filhotes deixam o ninho às seis semanas e podem viver na natureza por décadas. O gavião-de-cauda-vermelha mais velho conhecido em cativeiro viveu até aos 29 anos.

Caça

Os gaviões-de-cauda-vermelha empoleiram-se em ramos altos, edifícios e postes de telefone à procura de presas. Também planam em círculos largos a vigiar as estradas e campos abaixo. As aves mergulham num voo controlado após avistar a presa e usam as garras para capturar e matar. Alimentam-se de pequenos mamíferos como ratos e coelhos, e também répteis, outras aves, peixes e insetos.

Proteção

O status de preservação do gavião-de-cauda-vermelha é de "menor preocupação" devido à sua abundância em toda a América do Norte e além, segundo o "Guia de Campo das Aves da América do Norte".