Sobre o Beija-flor-de-cauda-larga

O beija-flor-de-cauda-larga é um membro da família Trochilidae, que contém mais de 300 espécies. É uma ave pequena e ágil que, com batidas de asa poderosas e rápidas, é capaz de proezas aéreas que a maioria das aves não consegue igualar. A ave pode voar para a frente, em ré, verticalmente para cima ou para baixo e lateralmente.

Descrição

O beija-flor-de-cauda-larga cresce até 7,5 a 9 cm de comprimento com uma envergadura de asa de pouco mais de 12,5 cm e pesa até 2,8 gramas. Os machos têm costas e flancos verde-metálico escuro com garganta vermelha profunda, ventre pálido e cauda avermelhada. As fêmeas são maiores e menos coloridas com costas e flancos verde mais baço e parte inferior branca com marcações salpicadas de verde e cobre. Os juvenis de ambos os sexos assemelham-se às fêmeas.

Habitat e Distribuição

É uma espécie migratória, passando o verão nos estados do sudoeste dos EUA como Novo México, Arizona e Califórnia. No inverno, as aves voam para sul até à América Central, em países como México e Guatemala. As aves tendem a viver em áreas de bosque de alta altitude com juníperos e carvalhos-pinho. Comedouros de beija-flor em jardins atraíram a espécie para áreas mais urbanas do que as que habitariam normalmente.

Dieta

O bico e a língua longos do beija-flor ajudam-no a alcançar o seu principal alimento de alta energia, o néctar das flores. O beija-flor-de-cauda-larga alimenta-se principalmente de plantas como pincel-indiano, aquilegia vermelha e hortelã escarlate. Também se alimenta de outras flores que a maioria dos beija-flores evita, como lírios-das-geleiras e salgueiros-gatinhos. As aves alimentam-se intensamente antes do anoitecer para armazenar energia para passar noites frias, aumentando frequentemente a sua massa corporal em até 34 por cento antes de pousar. As aves também se alimentam de pequenos insetos. A dieta principalmente líquida desta espécie significa que precisa de rins eficientes.

Ciclo de Vida

O beija-flor-de-cauda-larga vive uma vida solitária, encontrando-se apenas para acasalar. As aves reproduzem-se entre maio e agosto, com um único macho a acasalar frequentemente com várias fêmeas diferentes. A fêmea constrói um pequeno ninho onde põe dois ovos minúsculos. A incubação leva 16 a 19 dias, em média, antes de os filhotes chocarem. A mãe é a única cuidadora dos filhotes e alimenta-os principalmente com pequenos insetos. Os jovens deixam o ninho após cerca de 25 dias, logo após a mãe partir para iniciar o voo de migração para sul.