Características dos Beija-flores

Os beija-flores medem em média 8,5 cm de comprimento e são considerados a menor ave do mundo. No entanto, 343 espécies diferentes conhecidas de beija-flores fazem da família dos beija-flores a segunda maior família de aves. Um beija-flor pode girar suas asas, permitindo ser a única ave que pode pairar em um lugar ou voar para trás.

Habitat

Beija-flores são encontrados apenas nos continentes da América do Norte e América do Sul. Foram avistados tão ao norte quanto o sudeste do Alasca e tão ao sul quanto o sul do Chile. Mais da metade das 363 espécies de beija-flores podem ser encontradas na América do Sul. O Equador abriga 163 espécies de beija-flores. Mais de 50 espécies diferentes se reproduzem regularmente no México.

Voo

Beija-flores são as únicas aves que podem girar suas asas. Isso lhes permite ser muito fluidos em seu voo. Frequentemente se movem para frente, para trás ou lateralmente em curtos períodos. Beija-flores batem as asas até 80 vezes por segundo ao pairar e até 200 vezes por segundo durante um mergulho de cortejo. Uma velocidade de voo normal para um beija-flor é aproximadamente 40 km/h, mas podem atingir velocidades de até 80 km/h ao mergulhar.

Tamanho e Expectativa de Vida

Beija-flores podem pesar entre 2 e 20 gramas. O beija-flor-abelha (bee hummingbird) mede em média cerca de 5,7 cm e é considerado a menor ave da Terra. Beija-flores gigantes podem ser consideravelmente maiores, com média de cerca de 20 cm. A expectativa de vida do beija-flor não é particularmente longa, e a maioria não passa do primeiro ano. Se sobrevivem ao primeiro ano, sua expectativa de vida média estende-se a três a quatro anos. Alguns beija-flores viveram até 12 anos.

Informações de Alimentação

Beija-flores se alimentam de néctar de flores e seiva de árvores cinco a oito vezes a cada hora. Essas sessões de alimentação são geralmente breves, durando entre 30 e 60 segundos. O bico de um beija-flor é moldado de forma semelhante aos bicos de outras aves, no entanto, é proporcionalmente mais longo em relação ao seu corpo. Isso permite que beija-flores alcancem o fundo de flores maiores e até comam insetos e pólen.