Características do Beija-flor-de-garganta-rubi

O beija-flor mais abundante na metade leste da América do Norte é o beija-flor-de-garganta-rubi (ruby-throated hummingbird). São conhecidos como os mais curiosos da espécie e são atraídos por comedouros. São territoriais: se reivindicam um comedouro, defendem-no ferrenhamente. A fêmea tolera os filhotes compartilhando o comedouro por cerca de 10 dias, depois tornam-se rivais. A expectativa de vida típica é de 3 a 5 anos.

Descrição Física

Dorso e coroa de machos e fêmeas adultos são verde-esmeralda, com ventre acinzentado-branco. O macho tem garganta vermelha iridescente. Jovens de ambos os sexos parecem a fêmea adulta. Jovens machos começam a mostrar manchas vermelhas na garganta em agosto ou setembro. Comprimento médio: ~8,9 cm (3,5 pol); peso: ~3,5 g (1/8 oz); temperatura corporal: 40,5–42,2 °C (105–108 °F). Asas batem a 40–80 Hz (média 52 Hz). Frequência cardíaca em repouso: ~250 bpm. Velocidade de voo: ~80 km/h (50 mph) em fuga; ~101 km/h (63 mph) em mergulho.

Cortejo

O cortejo é breve. Após a cópula, a fêmea é exclusivamente responsável pela criação. Põe dois ovos brancos, tamanho de ervilha, em ninho do tamanho de uma noz, construído sozinha. O ninho usa escamas de botões de flor e é fixado a um galho com seda de aranha. A fêmea adiciona camuflagem com líquenes no exterior e forra o interior com penugem de dente-de-leão, taboa ou cardo. O ninho é incrivelmente flexível, crescendo para acomodar os filhotes. Não é incomum reutilizar ou reconstruir o mesmo ninho em anos consecutivos.

Migração

Encontrados no sul do Canadá até o Golfo do México. Geralmente migram para o México ou Caribe no inverno. Acredita-se que façam voo direto sobre o Golfo do México, levando 18 a 20 horas. Chegam ao destino tipicamente no final de fevereiro ou início de março. Então seguem a floração das flores para o norte e retornam ao habitat de origem em data previsível, com margem de mais ou menos dois dias.