As Variedades de Tentilhões (Finches)

Tentilhões pertencem à ordem Passeriformes. Ornitólogos dão o nome Passeriformes a pássaros canoros poleiros com pés fortes para segurar galhos. Ornitólogos disputaram por muito tempo a distribuição dos tentilhões nas famílias da ordem Passeriformes, mas após décadas de estudos de evolução, os tentilhões hoje se enquadram em quatro famílias — Fringillidae, Carduelinae, Estrildidae e Emberizidae. Algumas pessoas usam o termo "tentilhão" para muitas das aves nestas famílias, incluindo bicos-de-lacre (waxbills), escrevedeiras (buntings), pardais (sparrows), canários, munias, manikins e pintassilgos (grosbeaks).

Família Fringillidae

A organização original dos tentilhões carduelinos por ornitólogos colocou-os na família Fringillidae. Aves na família Fringillidae alimentam seus filhotes com insetos; no entanto, muitos livros de observação de aves eliminam a família Carduelinae e listam espécies da família Carduelinae sob Fringillidae, mesmo que as aves na família Carduelinae alimentem seus filhotes com sementes. Três espécies existem com o gênero Fringillidae: o Tentilhão-comum (Fringilla coelebs), o Tentilhão-azul (Fringilla teydea) e o Tentilhão-das-montanhas (Fringilla montifringilla).

Família Carduelinae

A família Carduelinae contém aves com bicos grossos fortes e bicos cruzados que alimentam seus filhotes com sementes. Esta família gera muita controvérsia e muitos tentilhões nesta família são frequentemente listados na família Fringillidae, como os pintassilgos Oriental e Holárctico, Tentilhão-doméstico, Tentilhão-da-montanha, Tentilhão-de-Cassin, dom-fafe (bullfinch), tentilhão-rosa (rosefinch), pintassilgos (linnets), bicos-cruzados (crossbills) e pintassilgos-comuns (redpolls). Recentemente, ornitólogos determinaram que as espécies nesta família têm ancestrais comuns. Portanto, colocaram muitos dos tentilhões, pintassilgos, redpolls, pintassilgos-gordos, canários e bicos-cruzados nesta família em vez da organização original que os colocava na família Fringillidae.

Família Estrildidae

A família Estrildidae contém espécies de aves que são muito pequenas, mas coloridas vividamente com bicos grossos para quebrar sementes. Originárias dos trópicos do Velho Mundo e Austrália, tentilhões nesta família incluem tentilhões-de-capim, tentilhões-papagaio, bicos-de-lacre, rabos-de-fogo (firetails), munias e manikins. Esta família também contém o Tentilhão-zebra, Tentilhão-de-garganta-cortada, Tentilhão-pintado e Tentilhão-de-bico-vermelho. Muitas aves de gaiola domésticas originaram-se de tentilhões nesta família.

Família Emberizidae

Ornitólogos originalmente classificaram a família Emberizidae como subfamília de Fringillidae; no entanto, recentemente a aceitaram como uma família própria. Embora esta família contenha pardais, juncos e escrevedeiras, o tentilhão-grande-de-chão e tentilhão-pequeno-de-chão, tentilhão-de-Saffron e tentilhão-pica-pau (Woodpecker finch) estão incluídos.