Requisitos Nutricionais Felinos

Felinos são carnívoros verdadeiros, o que significa que dependem fortemente de carne animal para prosperar. O maior requisito nutricional para gatos é proteína, mas seu amigo peludo também precisa de uma pequena quantidade de gorduras e carboidratos, bem como certas vitaminas e minerais. Como a ração para gatos vem em tantas variedades — filhote versus adulto, interno versus externo, controle de peso e mais — envolva seu veterinário na escolha certa para seu companheiro ronronante.

Aminoácidos

A ração para gatos adultos precisa ter pelo menos 18% de proteína, enquanto comida feita para filhotes ou gatas lactantes precisa ter um mínimo de 22% de proteína, segundo a Association of American Feed Control Officials. Aminoácidos são compostos menores de proteínas. Eles são um componente estrutural de todas as células, suportam funções cerebrais e mantêm os músculos do seu gato fortes. Aminoácidos vêm em duas classes diferentes: não essenciais e essenciais. O corpo do seu bichano pode fazer aminoácidos não essenciais por conta própria, enquanto aminoácidos essenciais são um requisito na dieta dele porque seu corpo não pode fabricá-los. Os aminoácidos essenciais que seu gato requer da comida incluem arginina, metionina, histidina, fenilalanina, isoleucina, leucina, treonina, lisina, taurina e triptofano. A taurina em particular é vital para seu gatinho já que ajuda seus olhos a funcionar, protege seu coração e permite que seus filhotes se formem corretamente durante a gravidez.

Ácidos Graxos Essenciais

Ácidos graxos essenciais são componentes de moléculas de gordura maiores e complexas. Gorduras dão a ela energia caso carboidratos acabem, protegem seus órgãos vitais, lubrificam sua pelagem, regulam sua temperatura corporal e auxiliam na produção de hormônios. Ácido linoleico, ácido araquidônico, ômega-6 e ômega-3 são particularmente importantes para essas funções. Ração para gatos adultos tem que ter pelo menos 5% de gordura, e ração para filhotes e gatas mães amamentando deve conter um mínimo de 8% de gordura. Ela deve obter o suficiente desses aminoácidos essenciais de uma ração de alta qualidade para gatos.

Carboidratos

Gatos requerem uma quantidade muito pequena de carboidratos, mas não há uma recomendação mínima, explica a ASPCA. Todos os carboidratos, com exceção da fibra, convertem-se em açúcares simples conhecidos como glicose. Seu amigo peludo precisa de energia de glicose para passar o dia, além de alimentar seus processos biológicos básicos. Ela também precisa de fibra, que é um carboidrato, mas não se transforma em glicose. Em vez disso, a fibra viaja através de seus intestinos intacta, na maior parte, ajudando-a a eliminar resíduos.

Vitaminas

Muito como você, seu companheiro peludo requer uma série de vitaminas. Ela precisa de vitamina A para saúde ocular, vitamina D para manter ossos fortes e vitamina E para proteger todas as suas células. Além disso, sua comida tem que ter uma série de vitaminas B incluindo riboflavina, tiamina, ácido pantotênico, niacina, piridoxina, ácido fólico, B-12 e colina. As vitaminas B trabalham juntas para converter comida em energia, ajudar seu corpo a fazer novo sangue e ajudar a iniciar vários processos bioquímicos.

Minerais

A comida do seu gatinho também precisa incluir vários minerais diferentes. Cálcio, fósforo e magnésio compõem a parte estrutural dos ossos dela, tornando seu esqueleto o mais resistente possível. Ela até precisa de uma pequena quantidade de sódio e potássio para regular o equilíbrio de fluidos e fazer seu coração bater. Ferro ajuda a entregar oxigênio aos órgãos para que funcionem, enquanto selênio e zinco funcionam como antioxidantes e livram seu sistema de radicais livres danosos. A ração do seu gato deve ter uma quantidade mínima de cada mineral — e vitamina — então você não terá que se preocupar em dar qualquer tipo de suplemento, a menos que seu veterinário sugira o contrário.