Alimentação para Gatos com Doença Hepática

O fígado é um dos órgãos mais importantes e maiores no corpo de um gato. Ele ajuda a regular os níveis da maioria das substâncias químicas no sangue e a reduzir os níveis de toxinas. Infelizmente, a doença hepática não é incomum, especialmente em gatos mais velhos. Embora o fígado precise ser seriamente danificado antes que os sintomas apareçam, sua função pode estar comprometida muito antes. Gatos com problemas hepáticos podem precisar de cuidados especiais e de uma dieta cuidadosamente formulada para sobreviver.

Sintomas

Os sintomas da doença hepática felina frequentemente fazem com que os gatos parem de comer ou tenham apetite reduzido. Isso pode ser acompanhado por inchaço no abdômen, vômitos ou diarreia e perda significativa de peso. Gatos com doença hepática costumam ser letárgicos e irritáveis, e podem parecer deprimidos. Eles também podem apresentar um amarelecimento evidente das gengivas, orelhas e olhos, chamado icterícia, e sofrer convulsões.

Tipos

Existem vários tipos diferentes de doença hepática em gatos, nem todos com causas adequadamente explicadas. Parasitas, como lombrigas, cistos de tênia, vermes do fígado e toxoplasmose, podem danificar o fígado. Doenças como diabetes, síndrome de Cushing, leucemia, FIV e peritonite infecciosa felina também podem causar problemas hepáticos. A lipidose hepática, ou síndrome do fígado gorduroso, ocorre frequentemente em gatos nos Estados Unidos. Sua causa não é conhecida, embora, segundo o Centro Médico Animal Mar Vista, uma dieta comercial de baixa qualidade possa ser um fator.

Considerações

Diferentes tipos de doença hepática exigem diferentes ajustes na dieta. A lipidose hepática, por exemplo, é frequentemente tratada alimentando gatos com alimentos ricos em proteínas e densos em calorias. Um shunt portossistêmico, ou conexão anormal nas veias que permite que o sangue ignore o fígado, é tratado fornecendo uma dieta com baixo teor de proteínas, além de cuidados de suporte conforme orientação de especialistas veterinários.

Proteína

Gatos que sofrem de danos hepáticos graves podem ser completamente incapazes de utilizar proteínas e aminoácidos corretamente. Eles frequentemente têm pouco ou nenhum apetite. Esses gatos podem precisar de alimentação por sonda regular e cuidados intensivos de suporte. Alguns gatos podem não tolerar a proteína em dietas administradas por sonda, arqueando o pescoço para trás e sofrendo tremores. Esses gatos podem precisar ser eutanasiados.

Aviso

Frutos do mar, carnes de órgãos e alimentos contendo farinha de peixe nunca devem ser oferecidos a gatos com doença hepática. Esses alimentos contêm substâncias chamadas purinas, que metabolizam em ácido úrico. Um fígado danificado não consegue processar isso efetivamente, e toxinas podem se acumular no sangue.

Recuperação

Em muitos casos, gatos com doença hepática conseguem se recuperar, desde que uma dieta apropriada recomendada pelo veterinário seja oferecida e os tutores forneçam cuidados de suporte adequados. O fígado pode se regenerar parcialmente e pode funcionar mesmo se metade dele estiver danificada ou ausente. O manejo cuidadoso da dieta e o tratamento da causa subjacente do dano permitem que o fígado cure e o gato retome uma vida relativamente normal.