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Gatos são extremamente higiênicos e instintivamente usam a caixa de areia. No entanto, alguns começam a urinar inadequadamente fora dela. O primeiro passo é entender por que ocorre. Às vezes a solução é rápida e fácil. Infelizmente, alguns casos são comportamentais, demoram mais para resolver e podem requerer medicação anti-ansiedade.
As mais comuns são médicas: diabetes, infecção do trato urinário e doença renal. Fatores médicos podem ser diagnosticados ou descartados com simples exame de urina no consultório veterinário.
Após descartar causas médicas, investigue fatores ambientais. Alguns gatos são exigentes com tipo e profundidade da areia; testar diferentes areias e caixas pode resolver. Ocasionalmente, localização ou limpeza da caixa é a causa. Se identificado, a solução é geralmente fácil.
Após descartar causas médicas e ambientais, considere fatores comportamentais. Estresse por adição ou perda de outros gatos, mudanças na casa, móveis ou outros fatores podem fazer o gato parar de usar a caixa, às vezes completamente.
Medicamentos anti-ansiedade desenvolvidos para humanos também funcionam em gatos. Fluoxetina (nomes comerciais Prozac e Reconcile) é escolha comum entre veterinários, especialmente desde que a forma genérica ficou disponível. Segundo a veterinária Barbara Forney, fluoxetina pode aliviar estresse em gatos e ajudar na ansiedade, especialmente para gatos de interior.
Um dos mais comuns é anorexia, tão comum que tutores devem monitorar peso e ingestão de comida ao iniciar fluoxetina. Em alguns gatos, pode aumentar ansiedade ou agressividade. Veterinário deve ser consultado nesses casos antes de interromper a medicação.