Por Que os Olhos dos Gatinhos Ficam Fechados na Primeira Semana?

Uma película protetora cobre o interior dos olhos dos gatinhos imediatamente após o nascimento, impedindo-os de ver. Embora o tempo que a película permanece varie de raça para raça, a maioria dos gatinhos permanece cega durante aproximadamente a primeira semana. Raças de pelo curto tendem a abrir olhos entre 5 a 8 dias após nascimento, enquanto raças de pelo longo o fazem entre 10 a 14 dias.

Nasce Cego

Não nascem apenas cegos; gatinhos também nascem surdos. E, por estranho que pareça, é para seu bem. Num parto felino normal, olhos e ouvidos estão completamente selados ao nascer. Incapazes de ver ou ouvir o ambiente, gatinhos dependem completamente da mãe e ficam junto a ela para proteção na primeira semana crítica.

Retina Não Madura

Comparado com outros mamíferos, o período de gestação felino de apenas 65 dias em média é relativamente curto. Isto deixa as retinas dos gatinhos não completamente desenvolvidas ao nascer. Os olhos imaturos não estão preparados para lidar com luz brilhante ao sair do útero. Em geral, retinas felinas não estão completamente maduras até 5 semanas, embora com 1 semana os bastonetes já sejam mais capazes de processar raios de luz que no nascimento.

Proteção Contra Infeções

O parto é processo sujo. É comum a gata mãe ter algum agente infeccioso — viral ou bacteriano — no corrimento vaginal. Gatinhos nascidos inadvertidamente com olhos abertos são frequentemente diagnosticados com infeção conjuntival da membrana mucosa que reveste a superfície interna do olho. Olhos dos gatinhos ficam fechados pelo menos uma semana em média para proteger esta área sensível da exposição infecciosa.

Uma Lenda

Existe um conto popular entre amantes de gatos como explicação para gatinhos nascerem com olhos fechados. Segundo o conto, o mundo tornou-se corrupto e uma velha gata sábia convocou reunião de gatas de todo o mundo para discutir como proteger os jovens. Decidiu-se que gatinhos nasceriam com olhos fechados para ter tempo de se ajustar. Quando estivessem prontos para lidar com a dificuldade do mundo exterior, os olhos abririam.