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Treinar um filhote para usar a caixa de areia requer abordagem diferente do que ensinar um cão a sinalizar quando precisa sair. Existem algumas semelhanças, porém, em termos de determinar quando o filhote precisa ir. Acostumar seu gatinho a uma caixa de areia desde o primeiro dia que você o traz para casa ajudará a garantir um ambiente limpo e sem xixi para todos.
Monte uma caixa de areia numa área de pouco tráfego da sua casa que seja fácil para seu filhote encontrar e acessar. Idealmente, banheiro, lavanderia ou despensa são boas escolhas porque acidentes são relativamente fáceis de limpar nesses locais. Você também pode fechar seu gatinho nesses quartos pequenos com a caixa de areia para acostumá-lo a usar seu banheiro. Compre uma caixa de areia que seja fácil para seu filhote entrar, e evite caixas cobertas, pelo menos inicialmente, já que alguns gatos fogem delas.
Após seu filhote consumir comida ou água, ele terá que fazer cocô e xixi dentro de cerca de 10 minutos. Após alimentar, leve-o diretamente à área da caixa de areia e deixe-o sozinho. Gatos gostam de ir ao banheiro em privacidade, e naturalmente são atraídos para áreas onde podem enterrar seus dejetos. Quando seu filhote fizer as necessidades com sucesso, elogie-o e dê atenção. Mantenha a caixa de areia limpa, mas inicialmente, deixe um pouco do xixi para trás para que ele reconheça seu cheiro e lembre onde tem que ir ao banheiro.
Gatos de fora procuram uma área privada para amassar terra macia, ir ao banheiro e cobrir. Você pode encontrar seu filhote exibindo esse comportamento de cavar pré-xixi antes de urinar fora da caixa de areia. Isso pode acontecer se seu gato está marcando território ou é repelido por uma caixa de areia suja. Seu filhote também pode fazer isso ao acordar, antes de estar completamente treinado na caixa de areia. Se encontrar seu gato exibindo esse comportamento, pegue-o e leve-o à caixa de areia, mas não o repreenda por acidentes. Em vez disso, limpe os erros com um limpador enzimático projetado para decompor e eliminar todos os rastros do xixi para evitar remarcação de território.
Filhotes e gatos se agacham quando estão prontos para urinar, então se você encontrar seu filhote agachado num lugar onde não deve, realoque-o para a caixa de areia imediatamente. Se o filhote não encontra um lugar adequado para ir ao banheiro, ele pode escolher um local macio, como uma toalha no chão do banheiro ou num canto de piso acarpetado.
Embora um filhote não possa latir como um cão para ser deixado sair para ir ao banheiro, um filhote treinado na caixa de areia pode chorar ou arranhar uma porta fechada se for acidentalmente impedido de acessar sua caixa. Onde quer que você coloque o banheiro do gatinho, certifique-se de que é uma área a que ele tem acesso contínuo. Você pode até instalar uma portinha para gatos dentro de casa se quiser ter a opção de fechar a área da caixa de areia enquanto ainda permite acesso constante do seu gato à área do banheiro.