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Para alguns novos donos de filhotes de raça pura, pode haver certo mistério em torno do American Kennel Club (AKC) e sua razão de ser. Desde 1884, o AKC mantém registro de pedigrees de cães de raça pura representando mais de 160 raças nos EUA. Mediante taxa, o AKC registra ninhadas elegíveis de cães registrados, atribuindo números únicos a cada uma. Assim, você pode rastrear a linhagem do seu cão e até descobrir campeões na ancestralidade do seu filhote.
Criadores que desejam registrar nova ninhada de filhotes elegíveis ao AKC devem preencher formulário de registro de ninhada dentro de seis meses da data de nascimento. O dono do pai ou da mãe deve completar o formulário, incluindo a data exata do acasalamento. Números de registro e nomes registrados do pai e da mãe também devem constar, bem como o número de filhotes machos e fêmeas. Após processamento e verificação da linhagem, o AKC enviará ao criador um kit com formulário individual para cada filhote.
Ao comprar ou adotar filhote de raça pura elegível ao AKC, significa que os pais são registrados da mesma raça, assim como toda a ninhada. No dia da retirada, o criador fornecerá formulário de registro da AKC com o número de ninhada, nomes dos pais e o nome dado pelo criador — que você pode alterar. Esse formulário por si só não é o pedigree; você deve enviá-lo à AKC para registrar seu cão individualmente.
Ao receber o certificado de registro do seu filhote, notará que a primeira letra da sequência indica o grupo da raça. Por exemplo, "W" para Grupo de Trabalho, "H" para Grupo de Cães de Caça, etc. A segunda letra segue a sequência de registro da AKC, assim como os números. Finalmente, os dois últimos dígitos do número de registro indicam a ordem de nascimento do filhote na ninhada.
Cães devem ser registrados no AKC para participar de exposições de especialidade, grupo ou todas as raças. O número de ninhada também pode ser usado para encontrar e solicitar o gráfico de pedigree do seu cão através de serviço privado ou online. Ser membro registrado do AKC traz privilégios como programas educacionais específicos da raça e capacidade de manter registros históricos.