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Corte da cauda (docking) refere-se à prática de remover uma porção da cauda de um cão através de procedimento cirúrgico ou constrangendo o fluxo sanguíneo para uma certa porção da cauda até esta cair. Originalmente, pensava-se que o corte da cauda fortalecia as costas, aumentava a velocidade e prevenia raiva e lesões. Atualmente, o corte da cauda é feito apenas em certas raças, como o Yorkshire Terrier, e tipicamente muito cedo na vida do cão.
Embora não seja inédito que Yorkshire Terriers (Yorkies para abreviar) tenham as caudas cortadas até aos três meses, frequentemente não é recomendado que qualquer cauda seja cortada após alguns dias. Após uma certa idade, dependendo do cão mas geralmente vista como uma semana após o nascimento, o sistema nervoso do cão está desenvolvido o suficiente para que tenha sensação completa em toda a cauda. Assim, a remoção da cauda de um cão com oito semanas de idade pode ser extremamente dolorosa e requer anestesia. Consulte o veterinário do cão antes de decidir se deve ou não cortar a cauda. Se não houver razão relacionada com saúde para o fazer, pode ser melhor deixar a cauda como está.
Tipicamente, se a cauda ou orelhas de um cão vão ser aparadas, é feito dentro de poucos dias do seu nascimento. Quando os filhotes nascem, o seu sistema nervoso ainda não está completamente sensível nas extremidades, incluindo a cauda e orelhas, significando que o corte e aparamento destas áreas é fácil e indolor. Uma vez que as terminações nervosas estão completas em toda a cauda, o corte torna-se extremamente doloroso, muito como deixar cair um tijolo no seu pé. Assim, para raças que normalmente têm caudas cortadas, deve ser feito muito cedo na vida, antes que o cão realmente controle a sua cauda.
Se desejar ter a cauda de um Yorkie cortada após oito semanas, evite o método do elástico. Embora útil em cães mais novos, após 10 dias, dependendo do desenvolvimento do cão, a cauda tem sensação completa. Usar o método do elástico após o cão ter sensação seria semelhante a envolver um torniquete no seu braço e deixá-lo lá até o membro morrer e cair. Após oito semanas, seria considerado cruel.
Após oito semanas, o método preferido de corte da cauda é através de cirurgia. Como em qualquer outra cirurgia, é necessário fornecer anestesia para temporariamente adormecer os nervos na cauda enquanto o cirurgião a corta. Também similar a outras cirurgias, haverá um período de recuperação e pode haver alguma cicatriz residual na cauda. Um resultado limpo e bem-sucedido depende de quanto cuidado é tomado no local de remoção durante o período de recuperação.