Que Raças São Cães-Guia?

Cães-guia atuam como olhos para humanos que não podem ver e dão-lhes a capacidade de sair e viver uma vida menos definida pela sua deficiência. Como a maioria das associações de cães-guia, a Guide Dogs of America usa apenas três raças de cães.

Labrador Retriever

O Labrador Retriever é a raça principal para uso como cão-guia. Até 70% dos cães treinados e fornecidos pela Guide Dogs of America são Labradores. A raça tem o temperamento ideal, sendo amigável, equilibrado e gentil por natureza. Alta inteligência significa que o cão é fácil de treinar e aprende rapidamente. Isto, combinado com uma ânsia de agradar, faz do cão um bom trabalhador. A raça também é raramente agressiva, o que é um traço vital.

Golden Retriever

O Golden Retriever também é uma raça comumente usada, mas muito menos que o Labrador. Cerca de 15% dos cães produzidos pela Guide Dogs of America são Goldens. Tal como o Labrador, Goldens são equilibrados, amigáveis e têm natureza confiável. São também inteligentes, por isso o aspeto do treino é fácil. É uma raça confiante, enérgica que não se assusta facilmente e mantém-se alerta. Estes traços são importantes enquanto guiam aqueles que não podem ver.

Pastor Alemão

O Pastor Alemão é igual ao Golden em popularidade como raça de cão-guia. Cerca de 15% dos animais da Guide Dogs of America são Pastores. É uma raça alerta, inteligente que também possui natureza corajosa. É vital que cães não se assustem com buzinas de carros ou grandes multidões, então a natureza do Pastor torna-o uma escolha adequada. É uma raça equilibrada, como ambos os Retrievers guias são, mas pode ser mais inclinado para agressividade. Como todas as raças de cães-guia, tem foco intenso que é vital, pois cães distraídos colocam os donos em risco.

Criar um Cão-Guia

Os cães usados por associações de cães-guia são geralmente criados pela própria associação. Ao fazer isto, maior controle é possível para produzir animais com os melhores temperamentos. Aos oito semanas de idade, os filhotes são dados a famílias de acolhimento que dão aos cães o treino formativo e socialização. Aos 18 meses, filhotes são avaliados para passar à fase principal de treino. O treino demora quatro a seis meses e os cães que se formam entram no programa e são emparelhados a um destinatário cego. Treinadores emparelham cães com destinatários baseados em caráter, tamanho, velocidade de caminhada e vários outros fatores para criar um emparelhamento ideal.