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O Papillon, também conhecido como Continental Toy Spaniel ou cão esquilo, é uma raça de origem francesa relacionada ao Spaniel Anão. A história do Papillon remonta ao início do século 16. A raça foi reconhecida pelo American Kennel Club em 1915. Esta raça requer muitos cuidados e atenção. O tamanho pequeno do Papillon torna o animal vulnerável a todo tipo de acidentes. A expectativa de vida de um Papillon varia de 12 a 16 anos, dependendo de sua dieta e estilo de vida.
O nome Papillon é francês para borboleta e vem do fato de que o cão tem orelhas grandes e longas franjadas que parecem asas de borboleta gigantes. Papillons têm pelagem sedosa de pelo muito fino e cauda longa e felpuda que se enrola sobre o corpo, assemelhando-se à cauda de um esquilo. A cabeça do Papillon é arredondada entre as orelhas e o focinho é curto e bastante pontudo. A pelagem branca é coberta com manchas de várias cores, que também emolduram o rosto e orelhas como uma máscara. Os olhos são de tamanho médio, redondos e escuros. Um Papillon adulto cresce até 28 cm de altura e pesa entre 3 e 4,5 kg.
Papillons são extremamente brincalhões e amigáveis, e seu tamanho pequeno os torna adequados para ambientes internos. Eles fazem bons cães de família embora o afeto avassalador que recebem de crianças pequenas às vezes possa machucá-los. São espertos e podem ser surpreendentemente rápidos.
Junto com o Toy Poodle, o Papillon é um dos cães toy mais treináveis. Seu temperamento é partly inato, partly adquirido através de treinamento e socialização. Papillons não são tão entusiasmados com estranhos ou cães maiores, por isso uma ênfase precoce em socialização deve ser parte de seu treinamento. A natureza amorosa e excessiva de um Papillon às vezes se traduz em muito latido, que deve ser controlado e lidado enquanto o cão ainda é jovem. O cão responde melhor a elogios e recompensa, em vez de punições cruas.
Papillons são extremamente ativos e a menos que você os controle, transformarão qualquer exercício físico em um jogo interminável. Papillons precisam de exercício diário e tosa regular. Sua pelagem sedosa é propensa a nós e emaranhados, então o cão requer escovação e penteado cuidadosos e consistentes.
Papillons podem ser treinados como cães de serviço de mobilidade ou cães de sinal para pessoas que são fisicamente deficientes ou com deficiência auditiva. Papillons também trabalham como cães de alerta de convulsão para pessoas sofrendo de epilepsia e também provaram ser eficientes em auxiliar idosos e pessoas com deficiência mental.