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O pelo de um cão é frequentemente visto como um indicador de saúde. Quando a pelagem está brilhante, com boa textura e volume, presume-se que o animal está saudável. Infelizmente, ocasionalmente um cão pode perder pelo. Se a condição ocorre na mudança de estações e novo pelo cresce rapidamente, trata-se apenas de troca sazonal, sem motivo para preocupação. No entanto, se o cão começar a desenvolver áreas calvas, uma condição mais séria pode estar presente. Compreender as razões pelas quais os cães perdem pelo ajuda a avaliar a gravidade da situação e as chances de recuperação completa.
A troca sazonal é a perda natural de pelo ou pelagem. É muito comum na maioria dos cães, embora algumas raças, como poodles, sejam conhecidas por trocarem menos pelo. Este é um processo natural e banhos e escovações regulares ajudam a minimizar a quantidade de pelos nos sofás e no chão.
A dermatite é uma alergia a algo no ambiente que se manifesta na perda de pelo e irritação na pele. Existem muitas substâncias com as quais um cão pode entrar em contato que podem desencadear esta condição em animais sensíveis. Segundo o VetInfo.com, alguns irritantes comuns incluem lã, antibióticos, alergias alimentares e pulgas.
A sarna é uma das condições mais frequentemente suspeitadas quando um cão apresenta perda de pelo. É causada por uma infecção de pele devido a ácaros da sarna. Existem três tipos principais de sarna: demodécica, sarcóptica e cheiletiella. Todos os três tipos recebem o nome do ácaro que os causa.
O VetInfo.com afirma que um cão com desequilíbrio hormonal pode perder pelo. Esses desequilíbrios podem ser devidos à tireoide ou às glândulas adrenais. Se a condição está na glândula tireoide, é conhecida como hipo ou hipertireoidismo, dependendo se a glândula produz muito pouco ou muito hormônio, respectivamente. A doença de Cushing ocorre quando a glândula adrenal não funciona corretamente.