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O joelho de um cão funciona como uma dobradiça e mantém a perna do cão estável quando dobra e estica. Lesões, como ligamento rompido, afetam o funcionamento correto da articulação do joelho. Cães que sofrem de ligamentos danificados e outras lesões no joelho experimentam dor e inflamação na região do joelho. Esses cães tipicamente desenvolvem artrite como resultado desta condição, que é bastante comum em cães.
Estresse anormal no joelho pode esmagar ou romper os meniscos lateral e medial, que são os amortecedores do joelho. Cães ficam mancos quando estas peças de cartilagem em forma de quarto de lua são danificadas. Caninos feridos têm dificuldade em colocar peso na perna afetada e frequentemente danificam o outro joelho também, pois este está suportando mais peso. Cães que sofreram este tipo de lesão no joelho devem ser equipados com uma tala de stifle o mais rápido possível. Esses cães podem usar a tala enquanto aguardam cirurgia. Cães que passaram por cirurgia devem usar uma tala de stifle por entre três e seis meses após a operação. Este tempo é necessário para o cão cicatrizar.
Um cão que lesionou o joelho tipicamente precisa de uma tala em ambas as pernas traseiras. É importante apoiar o joelho saudável também, para que não se lesione devido à distribuição desigual de peso. Cães podem começar a usar uma tala antes da operação e depois, até que o joelho tenha cicatrizado completamente.
Você pode fazer uma tala de stifle de material forte e adicionar um suporte metálico, que é articulado na junta. O material deve "abraçar" toda a área do stifle firmemente, para evitar movimento lateral desnecessário na articulação do joelho. O suporte metálico precisa dobrar no ponto onde o joelho dobra naturalmente. As melhores talas compreendem três seções conectadas com tubos de aço, que articulam na articulação do joelho. Você deve ser capaz de colocar a seção superior firmemente ao redor da coxa superior do cão, logo abaixo da virilha do animal. Posicione a seção do meio ao redor do joelho do cão e então fixe a seção inferior logo acima do jarrete do cão. Material de velcro ou tiras fixam as várias seções à perna do animal.