Sinais de Doença Mental Canina

Quando cães exibem comportamento "de forma excessiva, fora de contexto e que diminui o bem-estar social ou físico do cão, um transtorno de humor provavelmente está presente", explica a Dra. Soraya Juarbe-Diaz, veterinária e comportamentalista canina certificada na Flórida. A maioria dos caninos começa a mostrar sinais de transtornos de humor, ou doença mental, entre 1 e 3 anos de idade. A causa exata da doença mental em cães é desconhecida; porém, Juarbe-Diaz acredita que caninos que sofrem de doença mental são geneticamente predispostos à condição.

Comportamento Compulsivo

Um cão sofrendo de comportamento compulsivo pode exibir sua angústia mordendo, roendo ou lambendo-se incessantemente — especialmente os flancos; perseguindo constantemente a própria cauda ou sombras; andando de um lado para o outro; estalando moscas o tempo todo e automutilação. O comportamento compulsivo geralmente resulta da reação do cão a uma situação estressante. Em casos graves, porém, o comportamento é incontrolável; antidepressivos e treinamento especial às vezes ajudam a controlar as compulsões do cão.

Atividade/Apetite Reduzidos

Um cão exibindo diminuição significativa no nível de atividade ou apetite pode estar deprimido. Em casos graves, o canino pode isolar-se socialmente. Felizmente para cães, a depressão geralmente é apenas uma condição mental temporária e geralmente resulta da perda de um tutor amado ou companheiro canino. Medicação e terapia comportamental podem ajudar a aliviar os sintomas de um cão deprimido se tornarem graves ou permanentes.

Comportamento Destrutivo

Destruição abrange uma ampla gama de comportamentos, incluindo os compulsivos listados acima. Caninos exibindo comportamento destrutivo, como arranhar ou rasgar coisas, roer, destruir suas próprias camas ou móveis da casa, ou automutilação, provavelmente sofrem de ansiedade, segundo o site Doctors Foster and Smith Pet Education. Ansiedade de separação e medo de trovões ou outros ruídos altos são especialmente propensos a fazer um cão destruir seu entorno ou voltar seu medo contra si mesmo. Tédio e compulsão são outras duas condições que levam a comportamento destrutivo.

Salivação Excessiva

Outro sinal de ansiedade de separação é a salivação excessiva. Embora a salivação esteja primariamente ligada a doenças físicas, quando um canino fica medroso ou ansioso, pode começar a salivar também. Se o cão fica apenas medroso em ambientes desconhecidos ou vê/ouvindo fogos de artifício, por exemplo, doença mental não é um problema. Se saliva constantemente, urina ou defeca pela casa e late continuamente, provavelmente sofre de ansiedade de separação; terapia e medicamentos anti-ansiedade como clomipramina ou fluoxetina podem ser prescritos pelo veterinário para controlar o comportamento ansioso.

Hiperatividade

Todos os cães podem ser hiperativos, particularmente quando filhotes e cheios de energia. Quando o comportamento hiperativo se torna frenético, porém, o canino pode estar sofrendo do equivalente canino do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ou hipercinese. Um canino afetado frequentemente corre sem parar até se exaurir e desmaiar. Cães hipercinéticos também sofrem de frequência cardíaca elevada e respiração rápida.