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DHPP é uma combinação de quatro vacinas: cinomose, hepatite, parvovirose e parainfluenza. É administrada a filhotes em uma série de três ou quatro doses e depois a cada um a três anos em cães adultos. Junto com a raiva, DHPP é considerada vacina essencial: universalmente recomendada para filhotes independentemente de sua situação. Outras vacinas, como leptospirose e coronavírus, são dadas apenas a cães em situações ou áreas de alto risco.
O vírus da cinomose é altamente contagioso. É fatal para 80% dos filhotes e cerca de 50% dos cães adultos. O adenovírus canino tipo 1 causa hepatite e danifica principalmente o fígado. Embora a maioria dos cães sobreviva à hepatite, ela pode matar cães suscetíveis em dois dias. Parvovirose, como cinomose, é altamente contagiosa. É mais fatal em filhotes que em adultos. Parainfluenza é uma doença respiratória superior. Raramente é fatal, a menos que cause condição secundária como pneumonia.
Segundo a Faculdade de Veterinária da Universidade de Idaho, não está claro quando a primeira vacina DHPP chegou ao mercado. Uma vacina para cinomose foi desenvolvida nos anos 1940, e só nos anos 1980 uma vacina eficaz para parvovirose foi criada. Hoje, existem várias formulações de DHPP, algumas incluindo vacinas adicionais ou diferentes cepas dos vírus.
A vacina combinada DHLPP comum também contém leptospirose. No entanto, não é segura para filhotes e tem maior probabilidade de causar reações vacinais graves, às vezes fatais. Frequentemente recomendada apenas se o cão vive em ou visita frequentemente área endêmica (alto risco). A Escola de Veterinária de Purdue em Indiana recomenda a adição da leptospirose porque Indiana é área endêmica, mas o Centro Médico Animal Mar Vista na Califórnia observa que a vacina não impede que cães se tornem portadores e recomenda que a leptospirose seja "deixada de fora da mistura" se houver chance de reação vacinal.
As diretrizes revisadas de 2006 da Associação Americana de Hospitais Animais (AAHA) são complexas, mas recomendam trabalhar com seu veterinário e dar apenas vacinas necessárias baseadas nos fatores de risco do cão. Filhotes devem receber vacina contra parvovirose com 5 ou 6 semanas. A vacina combinada DHPP é dada com 6, 9, 12 e 15 semanas. Cães adultos saudáveis geralmente não precisam de reforços anuais de DHPP, afirma a AAHA.
Reações vacinais leves não são incomuns. A AAHA lista várias reações à vacina DHPP, incluindo inchaço, queda de pelo ou abscesso no local da injeção, claudicação, letargia e dificuldade respiratória. Essas reações podem ocorrer imediatamente ou várias horas após a vacinação. Informe seu veterinário sobre qualquer mudança ou reação incomum para que possa ser reportada como evento adverso. A maioria das reações é temporária. Reações graves, incluindo morte, são relativamente raras.