Comportamento de Cães Idosos

À medida que envelhecem, cães podem se tornar incapazes de seguir regras como antes. Holly Nash, DVM, afirma que cães idosos podem ter mudanças nos padrões de sono, aumento de andar de um lado para outro e mais vocalização. Muitos têm audição e visão diminuídas, além de necessidade aumentada de urinar ou defecar, tudo contribuindo para comportamento inquieto. Várias questões do envelhecimento, como dor ou mudanças sensoriais, podem causar novos comportamentos preocupantes para tutores.

Ansiedade de Separação

Não é incomum cães idosos desenvolverem ansiedade de separação quando o tutor sai. Cães passam por mudanças neurológicas que contribuem para incapacidade de lidar com mudanças no ambiente. Isso às vezes leva a comportamento destrutivo: uivos, latidos e "acidentes" dentro de casa. Dra. Nash sugere mudar sua rotina matinal para ajudar o cão a relaxar. Elimine pistas como chaves tilintando. Dê um petisco antes de sair para uma despedida agradável.

Comportamento Agressivo

Não é incomum cães idosos ficarem mais agressivos lidando com artrite ou dor dental. Audição e visão diminuídas assustam o cão mais facilmente, e perda de mobilidade pode contribuir para agressividade. Qualquer mudança, como mudança de casa ou novo pet, pode desafiar o papel do cão na família, causando reação hostil. Dra. Nash aconselha buscar tratamento para condições médicas que aumentam estresse. Identificar fontes de estresse ajuda a fazer mudanças ambientais que reduzem exposição a situações estressantes.

Aumento de Micção e Acidentes

Condições médicas causam acidentes de bexiga ou intestino em cães idosos: diabetes mellitus, colite, problemas prostáticos. O veterinário precisará de detalhes sobre os acidentes: cor, frequência, quantidade, postura e quando ocorrem. Mudanças na dieta ou medicação podem ser necessárias. O Guia do Proprietário de Cães aconselha não punir cães idosos por acidentes — eles não conseguem evitar.

Aumento de Latidos

Cães idosos estressados podem latir, uivar ou gemer mais. Dra. Nash escreve que pode ser ansiedade de separação ou busca de atenção — caso em que ignorar é melhor. O veterinário poderá aconselhar medicações para relaxar ou encaminhar a comportamentalista animal. Examine a qualidade da interação com o cão e certifique-se de que recebe atenção suficiente.

Disfunção Cognitiva

Como humanos idosos com declínio cognitivo, cães também. Se notar seu cão olhando fixamente para o espaço mais frequentemente, ficando preso atrás de móveis ou cantos, ou perdendo habilidades de treino de casa, fale com o veterinário. Alguns param de reconhecer pessoas familiares. Dra. Nash escreve que o vet deve descartar perda auditiva ou visual como causa. Selegilina pode ajudar a controlar, mas não há cura para disfunção cognitiva.