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Analgésicos de venda livre para humanos podem ser mortais para cães. Conhecidos como AINEs (anti-inflamatórios não esteroides), estes produtos incluem aspirina, ibuprofeno, naproxeno e paracetamol. Se administrados a cães, as dosagens destes medicamentos podem evoluir para emergências graves com sintomas assustadores. Tutores devem sempre conversar com seu veterinário antes de administrar qualquer medicamento aos seus animais.
Um cão pequeno pode sofrer overdose com apenas dois comprimidos de aspirina. Além disso, a aspirina absolutamente não pode ser misturada com quaisquer outros AINEs ou medicamentos de prescrição. Aspirina com revestimento entérico é popular entre humanos, mas o mesmo revestimento impede que a aspirina seja absorvida até chegar aos intestinos do cão. Isso pode resultar em liberação irregular do medicamento que pode atingir níveis venenosos. Numerosos produtos de venda livre contêm aspirina, como Pepto-Bismol, então tutores devem prestar atenção aos rótulos. Um cão que sofre overdose de aspirina pode sofrer úlceras estomacais, bem como danos ao fígado e rins.
Advil, Motrin e Nuprin são três produtos líderes de ibuprofeno. Este analgésico específico é lento para metabolizar, o que aumenta a gravidade da toxicidade. Além disso, o ibuprofeno às vezes é revestido com uma substância açucarada que atrai cães, então ingestão acidental é possível. Menos de um comprimido regular pode causar úlceras digestivas em um cão que pesa menos de 4,5 kg. Seis comprimidos podem levar a falência renal. Envenenamento em cão leva a insuficiência cardíaca ou renal, desidratação ou obstrução urinária.
Naproxeno é vendido para humanos sob os nomes Aleve, Naprosyn, Anaprox e Naprelan. Assim como o ibuprofeno, o naproxeno metaboliza lentamente, o que aumenta a probabilidade de toxicidade em animais. Dosagens pequenas o suficiente para crianças podem ser prejudiciais a cães.
Dois comprimidos de Tylenol de força regular podem causar danos graves aos tecidos em cães, especialmente em raças menores. Sinais de alerta de que um cão foi envenenado com paracetamol incluem vômito, salivação, desconforto abdominal e fraqueza. A Associação Médica Veterinária Americana alerta: "Devido à toxicidade significativa para pets em dosagens relativamente mínimas, a recomendação é clara — Tylenol não deve ser dado a cães ou gatos."
A Associação Médica Veterinária Americana aconselha donos de cães a sempre consultar seus veterinários antes de dar quaisquer AINEs aos seus cães. Toxicidade de AINEs caninos representa uma das principais causas de envenenamento de pequenos animais. Uma das razões para estas repetidas histórias de terror é que humanos estão acostumados a tomar AINEs para suas próprias dores e erroneamente assumem que esses produtos são igualmente seguros para animais.