Como Identificar Demência em Cães (Síndrome de Disfunção Cognitiva)

A demência canina, ou síndrome de disfunção cognitiva, é uma condição comum que afeta cães idosos. Caracteriza-se pela perda de função cerebral devido ao envelhecimento avançado. O diagnóstico não pode ser feito com exame de sangue ou radiografia cerebral. Requer diagnóstico clínico: os sintomas devem ser avaliados e várias outras condições eliminadas antes do diagnóstico. O processo começa reconhecendo sintomas comuns no seu cão através dos passos abaixo.

Passos para Identificação

1. Observe acidentes de higiene. Quando um cão que sempre aguentava até sair para fora começa a ter acidentes frequentes dentro de casa, é um sinal de alerta para problemas de saúde ou comportamentais. Isso é especialmente comum em cães idosos.

2. Avalie mudanças nas interações. O cão tornou-se mais antissocial? Isola-se repentinamente do resto da família? A demência pode fazer seu cão parar de cumprimentá-lo na porta ou ignorar gestos afetuosos. Ele pode até mostrar agressividade contra pessoas que nunca foram alvo de agressão antes.

3. Preste atenção nos hábitos de sono. Cães idosos com demência podem ter grandes mudanças na rotina de sono. Alguns têm dificuldade para dormir e vagam até cair de exaustão. Outros passam a dormir quase o dia todo.

4. Avalie a memória. Cães com demência podem esquecer comandos básicos que conheciam há anos. Podem ficar presos atrás de móveis ou parecer confusos com atividades cotidianas. Vagar sem rumo pela casa pode significar que se perderam.

5. Consulte seu veterinário. Seu cão deve fazer check-up pelo menos uma vez por ano nas vacinas anuais. Cães idosos costumam ir mais vezes. Discuta as informações coletadas nos passos anteriores com o veterinário. Ele pode realizar exames diagnósticos para condições que expliquem os sintomas. Por exemplo, infecção do trato urinário pode causar incontinência ou raiva pode tornar um cão dócil agressivo. O veterinário também pode sugerir exames para avaliar função cerebral, como tomografia computadorizada.