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Período de incubação da pulga é altamente variável, dependendo de fatores ambientais e presença de hospedeiro adequado. Apenas 5% das pulgas habitam seu cão. Os outros 95% estão espalhados pela casa.
Fêmeas botam cerca de 20 ovos por dia na pele do cão. Não aderem, caem onde o cão transita, eclodindo em 1 a 10 dias, dependendo do ambiente.
Ovos eclodem mais rápido em temperaturas moderadas e umidade entre 51 e 92%. Umidade mais alta ou baixa destrói ovos.
Após eclodir, larvas comem detritos orgânicos e fezes de pulgas adultas por 5 a 11 dias e depois fiam casulo. Em mais 5 a 14 dias, pulga jovem adulta amadurece para emergir. Contudo, emergência requer gatilho ambiental.
Se casulo é pisado, soprado, vibrado ou aquecido, pulga adulta rompe casulo e fixa em hospedeiro próximo. Dormência pode durar de dias a um ano.
Tempo típico de ovo a adulto é 3 a 4 semanas, embora períodos de incubação de 1 semana a 1 ano tenham sido observados.