Trombocitopenia Imuno-Mediada em Cães

As células sanguíneas conhecidas como plaquetas são responsáveis por reparar pequenas lesões nos vasos sanguíneos do seu cão. Quando o sistema imunológico do cão impede que as plaquetas realizem sua função, desenvolve-se uma condição chamada trombocitopenia imuno-mediada, ou TIM. A TIM geralmente ocorre em cães de meia-idade e em raças predispostas a essa condição, como poodles, old english sheepdogs e cocker spaniels.

Causas

Quando o sistema imunológico do cão identifica erroneamente as plaquetas como organismos invasores, anticorpos cobrem essas plaquetas. Células do baço chamadas fagócitos, que normalmente destroem plaquetas velhas, atacam as plaquetas revestidas por anticorpos em uma taxa muito maior. A causa subjacente para a ação do sistema imunológico é desconhecida. Possíveis gatilhos incluem fatores genéticos, vacinas, toxinas e infecções virais ou bacterianas. Se a TIM ocorrer enquanto o corpo do cão está liberando anticorpos para combater uma toxina ou infecção, os anticorpos podem confundir as plaquetas com os organismos invasores se suas estruturas de superfície forem semelhantes.

Sintomas

A perda de plaquetas na TIM causa hematomas espontâneos, que frequentemente aparecem como grandes manchas roxas compostas por pontos menores. Os locais mais fáceis de identificar incluem gengivas, barriga e a parte branca dos olhos. Pequenas quantidades de sangue podem ser vistas nas fezes ou na urina. Sangramentos nasais também podem ocorrer. Em casos graves, hemorragias internas em áreas vitais como medula espinhal ou cérebro representam risco de vida.

Diagnóstico

O diagnóstico da TIM envolve exames de sangue para determinar a contagem de plaquetas e de glóbulos vermelhos. Outros métodos incluem exames de urina, análise de medula óssea, análise fecal e radiografias ou ultrassom para verificar os órgãos internos. Outras condições que causam baixa contagem de plaquetas, como estrogênios artificiais e doenças transmitidas por carrapatos, devem ser descartadas. Se os exames mostrarem contagem normal de plaquetas acompanhada de função plaquetária anormal, possíveis causas como uso excessivo de aspirina ou pancreatite devem ser verificadas antes do diagnóstico.

Tratamento

O tratamento da TIM concentra-se na supressão do sistema imunológico para reduzir a destruição de plaquetas e a produção de anticorpos. Corticosteroides, como a prednisona, são os medicamentos mais comumente utilizados, embora efeitos colaterais como aumento do apetite ocorram frequentemente. Medicamentos imunossupressores mais fortes, como a azatioprina, podem ser usados se os esteroides forem ineficazes ou causarem efeitos colaterais graves. A maioria dos medicamentos começa a agir dentro de três a cinco dias. Uma esplenectomia, ou remoção cirúrgica do baço, pode ser realizada se os medicamentos não funcionarem ou se a TIM recorrer após a interrupção da medicação.

Recaídas

Contagens sanguíneas frequentes realizadas enquanto a dosagem do medicamento diminui gradualmente podem ajudar a detectar recaídas antes que sintomas externos apareçam. Essas contagens geralmente ocorrem até três semanas após alterações na dosagem e logo antes de uma nova mudança. Se uma recaída for detectada, a medicação é aumentada e terapia medicamentosa de longo prazo pode ser necessária. Efeitos colaterais associados ao uso prolongado de medicamentos, como ganho de peso, podem se desenvolver.