Dietas Naturais e Seguras para Cães: Opções e Riscos

Dieta de Ração Comercial

A maioria dos donos alimenta seus cães com ração comercial comprada no supermercado ou pet shop. No entanto, com o enorme recall em 2007 de certos alimentos para pets, a segurança e qualidade desta ração foi questionada. Nos casos de 2007, o culpado foi glúten de trigo contaminado da China. Contaminação, no entanto, não é a única preocupação de pesquisadores veterinários. Alguns ingredientes comuns em rações comerciais têm sido ligados a várias doenças e distúrbios em cães, incluindo alergias, obesidade, infecções crônicas de ouvido e doenças renais e cardíacas. Veterinários da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia em Davis sugerem que consumidores procurem ração comercial rotulada com garantia da Association of American Feed Control Officials (AAFCO).

Dieta de Ração Totalmente Natural

Algumas rações, comumente vendidas em pet shops, são comercializadas como "todas naturais". Esta ração é geralmente orgânica e não contém aditivos químicos. Frango, arroz integral, vegetais e grãos orgânicos geralmente compõem esta ração bastante cara.

Dieta BARF

Aderentes a este tipo de dieta não estão sugerindo uma dieta rica em vômito. BARF significa Bones and Raw Food (Ossos e Alimento Cru) ou Biologically Appropriate Raw Food (Alimento Cru Biologicamente Apropriado), dependendo de com quem se fala. A dieta é tida como um retorno à dieta evolutiva de um cão. Baseada em carne crua, ossos finamente moídos, vegetais e frutas, esta dieta tem seus detratores. Segundo resultados de um estudo publicado no Journal of the American Veterinary Association, 99 por cento das amostras de ração crua para cães no estudo estavam contaminadas com bactérias como E. coli. Além disso, Dr. Jeffrey LeJeune, microbiologista da Ohio State University, diz que, devido a doenças transmitidas por alimentos, carne crua nunca deve ser dada a um cão. Outros problemas com esta dieta incluem perfurações intestinais por ossos.

O criador da dieta BARF, Dr. Ian Billinghurst, afirma que esta é a mais saudável de todas as dietas para cães, pois imita o que eles comeriam na natureza.

Pesquisadores veterinários da Universidade da Califórnia em Davis dizem que donos de cães precisam pesar as vantagens e desvantagens de qualquer mudança na dieta de um cão.

Dieta Vegetariana

Pessoas podem se surpreender ao saber que um cão pode permanecer saudável em uma dieta vegetariana. Segundo Dr. John Bauer, Professor de Nutrição Clínica na Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Texas A&M, se uma dieta vegetariana para um cão for realizada corretamente, pode ser tão saudável quanto uma dieta onívora. Dr. Bauer explica que, na natureza, especialmente durante condições climáticas adversas, se não há carne por perto, um cão comerá o que estiver disponível, geralmente plantas e vegetais, e não há efeito negativo conhecido à saúde desta dieta. Ele adverte, no entanto, que encontrar um equilíbrio de proteína em uma dieta vegetariana para um cão pode ser um pouco complicado. Felizmente, há novas marcas comerciais de rações vegetarianas para cães chegando ao mercado frequentemente.