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Cães normalmente usam os dentes como parte da higiene diária. Isso envolve movimentos rápidos de mastigação na base da cauda e puxar pelos embolados com os dentes. Pode ocorrer uma ou várias vezes ao dia, dependendo do cão. Mas se o cão começa repentinamente a morder a região da cauda muito mais que o habitual, precisa de atenção médica.
Se o cão morde sob a cauda, ao redor do reto, pode ter glândulas anais impactadas. O cão também "arrasta" o bumbum no tapete ou grama, patas traseiras no ar e patas dianteiras fazendo todo o trabalho. Segundo o Guia do Veterinário para Sintomas do Seu Cão, cães machos não castrados podem desenvolver crescimentos dolorosos nesta área. O cão lambe e morde para limpar o sangue.
Embora a infecção fúngica contagiosa micose não cause coceira no início, conforme progride, áreas calvas redondas ficam coçando. O Manual Veterinário Caseiro do Dono de Cão nota que a micose primeiro se instala na face, patas e cauda antes de se espalhar. Verifique áreas calvas redondas no cão.
O reto é área quente, ideal para piolhos, pulgas e outros parasitas. Cães atrás de pulgas costumam mostrar os dentes antes de morder a coceira. Mas se o cão arrasta o bumbum e morde a cauda e não tem glândulas anais impactadas ou tumores retais, verifique o que parece grãos de arroz ao redor do reto, cauda e patas traseiras. São sinais de infestação por tênia.
Docking é a prática de cortar a cauda do cão, osso e tudo. Ilegal em muitos países, mas legal nos EUA. Segundo a Associação Veterinária Mundial de Pequenos Animais, uma complicação do docking é cicatrização inadequada, causando coceira intensa do quadril ao toco da cauda. O cão pode abrir a pele e infectar. Crescimentos dolorosos por tecido cicatricial também podem resultar.
Se não há razões médicas para o cão morder ou lamber constantemente a cauda ou base, desenvolveu comportamento compulsivo ou mau hábito. O ato de morder tornou-se prazeroso. A ASPCA recomenda dar mais exercício e interação com tutores para distraí-los de morder a cauda.