Sobre Carraças em Cães

Carraças são artrópodes, relacionados com aranhas e ácaros. Espécie mais comum é carraça castanha do cão (*Rhipicephalus sanguineus* Latreille), também chamada carraça vermelha. Embora prefira cães como hospedeiro, pode sobreviver noutros mamíferos. Inversamente, não é única espécie encontrada em cães.

Tipos

Várias espécies podem prender-se a cães, entre elas carraça americana do cão, carraça do veado, carraça dos bosques e carraça estrela solitária. Todas são parasitas hematófagos que se alimentam enterrando cabeça e partes bucais sob pele do hospedeiro.

Ciclo de Vida

Carraça castanha passa por três estágios hematófagos: larva, ninfa e adulto. Enquanto fêmea se alimenta, corpo incha até quase rebentar. Desprende, cai e encontra local para pôr cerca de 5.000 ovos.
Ovos eclodem em 2-5 semanas, dependendo de temperatura e humidade. Larvas microscópicas (chamadas carraças-semente) procuram hospedeiro — preferencialmente cão, mas qualquer mamífero serve. Larvas alimentam cerca de semana, caem para desenvolver em ninfa. Novamente, ninfas minúsculas encontram hospedeiro, alimentam outra semana e caem para completar transformação em adultos.

Identificação

Ovos, larvas e ninfas quase impossíveis de detetar a olho nu. Adultos assemelham-se a pequenas aranhas, com oito patas. Ovalados e castanho-avermelhados. Machos não incham tanto como fêmeas. Fêmeas podem alimentar-se até uma semana, inchando até tamanho de ervilha. Quando ingurgitadas, corpo muda para azul-acinzentado pálido.
Carraças americanas comuns em climas quentes dos EUA. Requerem cão ou roedor em estágio ninfa e não infestam casas frequentemente.

Efeitos

Carraças causam irritação cutânea e comichão, e com infestação pesada, cães ficam letárgicos. Cães não conseguem remover carraças coçando. Prendem-se a áreas difíceis de alcançar — cara, orelhas, dobras cotovelos, sob pescoço, barriga, entre dedos. Remoção requer cuidado para cabeça não destacar e ficar no cão. Grande caroço inchado e infeção podem resultar de remoção imprópria.

Considerações

Carraça castanha não transmite doenças a humanos, mas pode infetar cães com piroplasmose. Carraça americana transmite Febre Maculada das Montanhas Rochosas, tularemia e outras, a humanos e animais. Humanos removendo carraça portadora de doença de cão podem contrair sem serem picados.

Carraça americana pode também causar paralisia em cães se presa perto medula espinhal. Produz toxina durante alimentação que causa paralisia. Uma vez removida, cão recupera em 1-2 dias.
Carraças do veado são vetores de doença de Lyme e comuns em cães e pessoas.

Aviso

Carraça castanha não se prende a humanos, mas muitas outras prendem e transmitem doenças. Cães que correm em áreas com carraças trazem pragas para casa. Pessoas caminhando em habitats devem vestir apropriadamente e inspecionar-se ao regressar. Embora nem todas transmitam doenças, qualquer picada em humano deve ser vigiada e vista por profissional médico.

Prevenção/Solução

Carraças devem ser removidas com pinças agarrando onde presa à pele e puxando direito com pressão constante. Inspecione para garantir cabeça presa. Não use fósforos, óleo ou outros métodos reputados. Se não conseguir remover, consulte veterinário.
Se carraça em pessoa, guarde em fita adesiva ou frasco fechado para teste se houver dúvida de transmissão.
Cães devem ser tratados com preventivo pulgas/carraças.