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Filhotes têm necessidades diferentes em diferentes fases da vida. Os requisitos para um cercado de parto (whelping pen) diferem significativamente dos de um cercado externo para filhotes maiores. Cercados internos devem ser fáceis de montar e portáteis. Cercados externos para filhotes maiores podem ser instalados permanentemente. Preparando corretamente os vários cercados e áreas de brincadeira, mantém os filhotes seguros e facilita o treino.
O tipo de cercado a usar depende de vários fatores. O primeiro é o propósito específico da construção. Um cercado de parto deve ser feito com materiais lisos e flexíveis para proteger os filhotes de lesões enquanto crescem. Uma piscina de bebé acolchoada funciona bem. Para um cercado facilmente modificável, sistemas de cercas interligadas, como x-pens, são uma excelente escolha. Certifique-se de fornecer espaço suficiente para os filhotes se moverem. Cercados grandes, permanentes, externos podem ser criados com painéis de madeira ou arame farpado.
Filhotes têm necessidades diferentes em idades diferentes. Durante o parto e várias semanas depois, é boa ideia ter muito espaço acolchoado no cercado. Isso pode ser feito empilhando camas e mantas de filhotes no fundo. Podem também ser cobertos com uma lona de pintor para proteger o tecido durante o parto. À medida que os filhotes crescem, inclua brinquedos para brincarem dentro do cercado. Se usar cercado externo, lembre-se da sombra. Inclua uma casota no interior ou cubra uma secção do cercado com lona ou tecido para fornecer sombra.
Comida e água são considerações especiais. Enquanto filhotes grandes se dão bem com tigelas comuns, é importante ter o tamanho em mente ao selecionar pratos. Use pratos pequenos, especialmente para água, para mantê-los fora de perigo de afogamento.
Muitas pessoas incluem caixas de areia para filhotes dentro dos cercados. Também é boa ideia forrar cercados internos com jornal para facilitar a limpeza. Encher cercados externos com serragem ou palha é uma ótima forma de facilitar a limpeza nos cercados de cães maiores.