# >> Animais de estimação > >> Cães >> Cães como animais de estimação
Filhotes recém-nascidos devem mamar na mãe o máximo possível, especialmente nas primeiras 24 horas. O leite materno tem tudo que o filhote precisa para crescer; na natureza, filhotes mamam por vários meses. Cães domésticos vão para novos lares aos 8 semanas, então o desmame ocorre antes.
Ocasionalmente você precisará alimentar filhotes com mamadeira ou sonda. Use substituto de leite materno de qualidade, alimente a cada 2 horas nos primeiros 3 dias. Reduza para a cada 3 horas na primeira semana, e a cada 4 horas na segunda semana.
Pode começar a introduzir alimento sólido aos 3-4 semanas. Ainda estarão mamando. Alimente 4 vezes ao dia, aumentando gradualmente a quantidade de comida enquanto diminuem o tempo mamando. Filhotes devem ser totalmente desmamados por volta de 7 semanas.
Comece com papinha fina de fórmula para filhotes e cereal de arroz para bebê. Pode usar ração de filhote moída em pó no lugar do cereal. Aumente gradualmente a espessura conforme os filhotes se adaptam.
Se começou com cereal de arroz, faça transição lenta para ração de filhote. Adicione alguns grãos bem encharcados à comida a cada dia; devem mal manter a forma. Ao final destas duas semanas, filhotes comerão apenas grãos inteiros encharcados.
Diminua o tempo de encharcar os grãos, para que aos 8 semanas, quando vão para novos lares, estejam acostumados a comer ração seca. Também pode reduzir número de refeições para 3 por dia.