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Embora a maioria das cadelas pare sem problemas sérios, complicações podem ocorrer, colocando em risco a vida da mãe ou dos filhotes. Distocia (parto difícil) pode ocorrer por vários motivos: tamanho dos filhotes, formato do canal uterino da mãe, contrações insuficientes ou filhote posicionado horizontalmente no canal. Observando sinais de problemas, tutores garantem atenção veterinária imediata.
A maioria das gestações dura 56 a 66 dias — média 63 dias, segundo Julio E. Correa, cientista da Alabama Cooperative Extension. Se sua cadela parece excessivamente atrasada, leve ao veterinário para verificar a gravidez. A temperatura da prenhe cai 2 graus cerca de 24h antes do parto. Se o trabalho não começar dentro de 24h da queda, pode indicar problemas — procure atendimento médico.
Contrações fortes sem progresso no parto podem indicar filhote mal posicionado ou grande demais para o canal. A mãe costuma cansar e parar de fazer força se não há progresso.
Embora cadelas repousem entre filhotes, repouso superior a 4 horas quando ainda há filhotes para nascer sinaliza problema.
Cadelas normalmente têm corrimento vaginal inodoro após o parto. Cor varia de verde a marrom-avermelhado escuro, podendo durar até 8 semanas. Corrimento turvo ou fétido pode indicar infecção uterina.
Sangramento vivo e abundante durante ou após o parto pode indicar ruptura uterina ou hemorragia potencialmente fatal. Leve ao veterinário imediatamente se notar este sintoma.
Vômitos antes do parto ou no início são normais, mas a mãe deve parecer alerta, consciente e saudável. Se parece excessivamente cansada ou sonolenta durante o parto ou vomita frequentemente, pode sofrer de infecção ou lesões internas associadas ao parto.