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Antes de sua cadela engravidar, você deve saber quais sinais observar em cadela prenhe e quais sinais vigiar quando ela estiver prestes a parir. Sinais são geralmente perceptíveis quando os filhotes nascerão no próximo dia ou dois. Gestação canina dura 58 a 68 dias, média 63 dias. Com isso em mente, você saberá quando vigiar sinais de parto iminente.
Fêmeas próximas ao parto comem muito pouco ou nada. Algumas não querem comer, mas mantenha comida e água disponíveis. Muita água deve ser fornecida, pois ela precisará após o parto.
A fêmea começará a preparar o ninho. Se quer que ela pare na caixa de parto, mostre onde é para que comece a fazer ninho. Comida e água devem ficar perto da área de ninho para que não precise caminhar longe. Lembre-se: algumas cadelas fazem ninho onde se sentem confortáveis, pode não ser na caixa. Se ela começar em local inadequado, pode tentar convencê-la a mudar, mas uma vez que começa, pode não querer sair.
A temperatura da cadela cairá da normal (37,8 a 39,2°C) para 37,2°C ou menos. Dentro de 24 horas após a queda, ela entrará no primeiro estágio do trabalho de parto. Neste momento, se ela tem muito pelo ao redor do canal do parto, deve tosar e aparar ao redor dos mamilos para que filhotes os encontrem, se ainda não fez.
Após ninho, mudança no apetite e queda de temperatura, você pode notar que a cadela está inquieta e se lambe enquanto o colo dilata. Começará a ofegar e fazer força. Em algumas, vômito pode ocorrer uma ou duas vezes, mas se continuar vomitando, pode ser problema mais sério. O parto começará nas próximas horas.