Como Quebrar a Necessidade Excessiva do Cão

Como os cães são animais sociais, é normal formarem apegos fortes com os donos. Ceder à necessidade excessiva do cão, no entanto, pode fazer com que desenvolva um apego disfuncionalmente forte, abrindo caminho para ansiedade e necessidade excessiva. É importante encorajar a independência e ajudar cães carentes a adaptarem-se à separação diária dos donos.

Avaliar Comportamentos Carentes

É importante avaliar cuidadosamente a carência do cão para descartar problemas físicos. Alguns cães tornam-se mais apegados à medida que envelhecem. É importante avaliar qualquer declínio de visão e audição e descartar condições médicas. A ansiedade de separação geriátrica pode fazer com que cães idosos fiquem ansiosos à medida que a noite se aproxima, exigindo atenção ao andar de um lado para outro, ofegar e dar patas, segundo a ASPCA. Muitos cães também ficam carentes quando lhes falta exercício ou estimulação mental suficiente.

Ignorar Comportamentos Carentes

A carência muitas vezes resulta de o dono dar demasiada atenção. Se o cão cutuca o dono para ser acariciado e este cede, o cão sente-se recompensado. Isso fará com que o comportamento de cutucar aumente em frequência. Para quebrar este ciclo, ignore o cutucar e dê atenção apenas quando o cão não a pedir. Repreender pode não funcionar, pois para cães que buscam atenção, atenção negativa pode ser melhor que nenhuma. A mesma teoria aplica-se a outros comportamentos carentes como dar a pata, ladrar e saltar.

Reduzir Comportamentos Carentes

Uma forma eficaz de ignorar comportamentos carentes é criar um "estímulo de transição" que sinalize a retirada de atenção. Toque um ruído no momento em que o cão se envolva no comportamento carente indesejado. Retire a atenção imediatamente após o ruído para funcionar. Comportamentos de busca de atenção terminam mais rapidamente se usar um estímulo de transição comparado à retirada de atenção por si só, explica o famoso comportamentalista veterinário Nicholas Dodman num artigo para Pet Place.

Gerir Comportamentos Carentes

Muitos cães adquirem o hábito de seguir os donos de um cômodo para outro. Desencoraje esta dependência excessiva gerindo o ambiente do cão. O cão deve aprender que algum tempo separado é bom. Proporcionar ao filhote ou cão um espaço de descanso convidativo pode encorajar uma alternativa a tendências apegadas. Um Kong recheado mantido na área reforçará a ideia que coisas boas acontecem quando o cão escolhe ficar na área em vez de seguir o dono.

Extinguir Comportamentos Carentes

É importante perceber que ignorar comportamentos carentes fará com que esses comportamentos se intensifiquem temporariamente. Um cão que recebeu atenção ao envolver-se em comportamentos carentes não parará de repente quando o dono começar a ignorá-los. Pelo contrário, o cão aumentará o comportamento carente e tentará mais para obter atenção. Este fenómeno é conhecido como "explosão de extinção". É quase como se o cão pensasse: "Estranho, isto funcionava antes! Talvez deva tentar mais para fazer funcionar de novo", explica Nicholas Dodman. No entanto, se o dono for consistente em ignorar o comportamento, este reduzirá em frequência e acabará por extinguir-se.