Os Efeitos do Ambiente nos Cães

O ambiente do seu cão molda seu comportamento e afeta sua saúde de inúmeras formas. O exército dos EUA descobriu que estimulação neurológica precoce — estressar levemente filhotes desde o nascimento — melhora funcionamento imunológico e produz cães mais resilientes e inteligentes. Ambiente estimulante também ajuda cães idosos a viver mais, segundo estudo de 2005 do National Institute on Aging. Boa dieta e atividade física regular também afetam positivamente o bem-estar do cão.

Estimulação Neurológica Precoce

O programa "Super Dog" do exército baseia-se na premissa de que estressores controlados diários — como colocar brevemente filhote em toalha gelada, ou segurá-lo de cabeça para baixo por alguns segundos — estimulavam desenvolvimento neurológico e resultavam em cães adultos mais saudáveis mental e fisicamente que aqueles nunca estressados. A estimulação precoce é feita desde o nascimento, nas primeiras semanas de vida.

Efeitos Ambientais Precoces

Filhotes passam por vários estágios de desenvolvimento e o ambiente durante fases críticas pode afetar permanentemente a personalidade adulta. Se filhote não é socializado e habituado a diferentes pessoas e ambientes nos primeiros meses, pode se tornar cão permanentemente tímido ou defensivamente agressivo. Por outro lado, ambiente excessivamente estressante e caótico ou tratamento severo de cão jovem tem o mesmo efeito. O ponto ideal para cão estável e confiante: expô-lo com segurança a variedade de ambientes e mantê-lo seguro sem superproteção. Cães nunca expostos a estresse nunca aprendem a lidar com ele; cães expostos a ambiente muito estressante podem ficar permanentemente marcados.

Diferenças Individuais e de Raça

O temperamento do cão não é só moldado pelo ambiente, mas em parte inato. Cães altamente sociais como beagles e cães de caça/recuperação foram desenvolvidos para trabalhar em matilha e obedecer comandos. Geralmente são mais felizes passando a maior parte do tempo com outros cães e pessoas, e não se dão bem isolados. Por outro lado, cães guardiões de gado como Grande Pirineus ou Anatolians foram criados para trabalhar sozinhos protegendo rebanho. Desde que tenham trabalho a fazer e cuidados adequados, ficam contentes sem companhia humana — e podem preferir.

Restringir raça de trabalho ativa a vida urbana ou apartamento sem estímulo e exercício leva a comportamentos problemáticos: latidos excessivos ou destruição. Cão altamente social isolado no quintal; ou pior, acorrentado, ficará deprimido e pode agir com agressividade ou latidos constantes.

Segurança Ambiental

Como crianças pequenas, cães ficam perto do chão e tendem a comer ou lamber coisas inadequadas. Se seu cão passa muito tempo em quintal gramado, esteja ciente que produtos químicos e pesticidas de gramado podem prejudicá-la, causando de dermatite de contato a morte. Pesquisadores da Escola de Medicina Veterinária de Purdue estudaram câncer de bexiga em Scottish Terriers e descobriram que cães expostos a pesticidas tiveram ocorrência 4 a 7 vezes maior que os não expostos.

Cão alimentado com dieta premium, cuidados veterinários adequados, proteção contra parasitas e doenças, muito exercício e cuidado como parte da família, será um pet mais saudável e feliz.