Sobre as Unhas do Cão

Aparar as unhas do cão é algo que todo tutor precisa fazer regularmente, a menos que você tenha um cão que se exercite o suficiente em superfícies duras para desgastá-las naturalmente. As unhas do cão são funcionais e podem ajudar na corrida, manobra e escavação, e os ergôs, quando presentes, também podem ser úteis.

Função

As unhas dos dedos dos cães são nutridas através de um suprimento sanguíneo ao sabugo (quick), mas, como as unhas humanas, as pontas são um material fibroso e morto. As unhas fornecem estabilidade ao pé, tração para correr e virar, e auxiliam na escavação. Os ergôs (o osso e garra extra no lado da perna acima do pé, semelhante a um polegar) também são úteis para manobrar e segurar presas ou ossos enquanto comem. Os ergôs nem sempre estão presentes e são frequentemente removidos cirurgicamente pouco após o nascimento.

Considerações

Canídeos selvagens como lobos e coiotes passam muito tempo em movimento, e isso mantém as unhas naturalmente desgastadas. Cães de estimação raramente obtêm exercício suficiente para manter as unhas curtas, por isso os tutores precisam aparar as unhas do cão a cada 3 a 4 semanas. É mais fácil acostumar um cão a ter as unhas aparadas se você começar como filhote, tornando a experiência rápida e indolor. Comece manipulando as patas, elogiando e recompensando o filhote por aceitar. Usando cortadores de alta qualidade e afiados, corte a ponta pontiaguda ou curva da unha. Se as unhas forem aparadas regularmente, o sabugo permanecerá curto e as unhas ficarão saudáveis. É relativamente barato ter seu veterinário ou groomer aparar as unhas, mas é menos estressante para o cão e mais barato fazer em casa.
Procure neste site instruções mais detalhadas sobre como aparar as unhas de um cão.

Visão de Especialista

Muitos especialistas consideram o uso de uma ferramenta tipo Dremel nas unhas do cão como produzindo o efeito mais limpo. Esta é tipicamente a forma como tutores de cães de exposição mantêm as unhas do cão, e não é difícil. Além de produzir uma aparência muito mais limpa, um Dremel não cortará o sabugo nem causará desconforto ao cão. Pet shops vendem ferramentas elétricas para unhas, semelhantes ao Dremel mas projetadas especificamente para unhas de cães. Verifique o link abaixo para instruções detalhadas, passo a passo, sobre como lixar as unhas do seu cão.

Aviso

Se as unhas não forem mantidas curtas, o perigo para o cão é mais do que meramente estético. As unhas podem curvar sob o pé do cão e criar desconforto e lesão na almofada plantar. O cão não conseguirá andar naturalmente, o que pode estressar as articulações. Cães de raças grandes podem levar até 18 meses para completar o crescimento ósseo, e se suas unhas forem permitidas crescer demais, pode interromper o desenvolvimento articular e causar anomalias ósseas permanentes. Além disso, em cães maiores ou mais pesados, unhas longas podem danificar pisos de madeira ou vinil.

Prevenção/Solução

Periodicamente, verifique as unhas do seu cão, especialmente se ele estiver mancando. Às vezes, a unha se partirá longitudinalmente — isso é mais provável se as unhas forem deixadas crescer demais — e não apenas é doloroso, pode levar a uma infecção no leito ungueal. Infecções profundas na unha podem resultar em infecções ósseas, que podem ser difíceis e caras de tratar. Também verifique as unhas para descamação da superfície externa ou qualquer aparência anormal. Isso pode indicar uma infecção fúngica chamada onicomicose, que precisará ser tratada pelo seu veterinário.