Anatomia das Patas de Cães

As patas de um cão são suas mãos, pés e sapatos tudo em um. Cada tipo de cão tem uma estrutura de pata ligeiramente diferente, embora sejam todas semelhantes anatomicamente falando. Cães são mais como cavalos que pessoas quando se trata de andar. Eles andam nas pontas dos dedos, em vez das solas dos pés. Seu andar pode ser diferente dos humanos, mas a estrutura óssea da pata canina é muito parecida.

Função

As patas de um cão são os amortecedores do seu pé e carpo (punho). Um cão não é tão hábil com as patas quanto um gato. Ele não pode se limpar ou "agarrar" sua presa como um gato pode. Em vez disso, um cão usa suas patas para cavar e arranhar. Caminhar e correr são realmente os melhores usos para as patas de um cão.

Tipos

Nem todas as patas de cães são iguais. Alguns cães, como raças de campo (keeshonds, akitas, doberman pinschers), têm pés "tipo gato" que são muito compactos e não requerem tanta energia para levantar. Outros cães — como um retriever da Baía de Chesapeake, cão de água português ou spaniel de campo — têm patas palmadas que os ajudam a nadar e recuperar aves aquáticas.

Unhas

As unhas dos dedos de um cão, ou garras, são diferentes das humanas no sentido de que são muito finas e colocadas voltadas para o interior de cada um dos quatro dedos do cão. As unhas são importantes para dar ao cão aderência em superfícies escorregadias, arranhar o chão e, às vezes, rasgar seu jantar. As unhas de um cão devem ser mantidas aparadas; caso contrário, podem rasgar e romper, causando grande dor ao cão. As unhas de um cão podem permanecer aparadas por conta própria se ele se exercita regularmente em pavimento ou concreto. Um cão que passa a maior parte do tempo em grama ou terra precisará ter as unhas aparadas. Muitos cães têm uma quinta unha e almofada na parte interna de cada carpo, chamada de esporão. Esta garra não é útil para o cão, embora haja especulação sobre como historicamente poderia ter sido usada por várias raças. Para prevenir a garra de rasgar e machucar o cão, esporões são frequentemente removidos quando o filhote é muito jovem.

Dedos

Os dedos de um cão não são diferentes dos dedos humanos. A estrutura óssea é a mesma, mas o uso é diferente. Um cão anda nos dedos, e os ossos permanecem em um ângulo de quase 90 graus quando ele está em pé. Um cão não pode mover cada dedo independentemente — como um humano pode mover um dedo — o que limita o que um cão pode fazer com seus dedos.

Almofadas

Existem cinco almofadas no pé de um cão. Uma em cada um dos quatro dedos, e uma almofada maior centralizada na "palma" do pé. As almofadas variam em estilo quase tanto quanto a estrutura da pata. Almofadas podem ser lisas ou rugosas, grandes ou pequenas, grossas ou finas, dependendo do cão e para o que foi criado. Um cão com almofada grossa e rugosa pode historicamente ter sido mais um cão de trabalho do que um cão com almofada fina e lisa. A almofada é o sapato do cão. É sua única proteção entre ele e o chão.