Que Sentidos Têm as Salamandras?

Devido à sua pele úmida e outras características semelhantes, salamandras foram confundidas com lagartos. Na verdade, pertencem à ordem Caudata de anfíbios e são encontradas em habitats úmidos e áridos do hemisfério norte. A salamandra gigante japonesa, também encontrada na China, mede 1,8 metros da cabeça aos pés e pode pesar até 63 kg. A menor espécie de salamandra, Thorius arboreus, mede apenas 1,5 cm da cabeça aos pés.

A salamandra tem seis sentidos: tato, visão, paladar, olfato e a capacidade de detectar magnetismo.

Tato

Salamandras sentem temperatura e dor através de mecanorreceptores (órgão sensorial que pode ser estimulado por qualquer movimento) em sua derme (pele). Sua pele também é sensível a poluentes químicos em nossos oceanos e águas. Devido a estas sensibilidades, e sua dependência de água absorvida através da pele, salamandras são bons barômetros, por assim dizer, para a saúde do ambiente.

Visão

Salamandras vivem sob rochas, em pilhas de madeira e outros ambientes semelhantes a cavernas, úmidos, próximos ao solo e com pouca ou nenhuma luz. Sua atividade, como caçar presas, é principalmente noturna. O fotorreceptor da salamandra permite-lhes distinguir movimento e cores a uma proximidade de cerca de 500 nanômetros (um bilionésimo de metro), auxiliando em sua caça e sobrevivência. As cores amarela, verde, vermelha e cinza podem ser distinguidas e também azul sob certas condições.

Paladar

Estímulos químicos no ambiente das salamandras criam uma resposta que se relaciona aos sentidos de paladar e olfato. Essa resposta é chamada quimiorrecepção, e em vertebrados terrestres, esse sistema é encontrado na cavidade oral.

A maioria das 10 famílias de salamandras atualmente reconhecidas são conhecidas por responder a uma pista química que afeta diferentes sistemas de resposta incluindo paladar: por exemplo, eclosão e busca de refúgio. O químico que inicia a quimiorrecepção em uma salamandra não foi isolado, então esta área ainda está sob pesquisa.

Olfato

Anfíbios têm olfato bem desenvolvido que os auxilia, junto com a visão, na busca por alimento. Neurônios sensoriais enviam cargas elétricas ao cérebro que são decodificadas e permitem que o cérebro "cheire" o odor. Em cativeiro, a salamandra pode encontrar comida que caiu no fundo de seu recinto com seu forte olfato. Alimentos incluem vários vermes como minhocas, vermes de sangue, crustáceos como camarão, peixe, coração de boi e outras carnes vermelhas magras.

Magnetismo

Salamandras têm seu próprio sistema de posicionamento global. Alguns chamam erroneamente isso de sentido de audição porque a salamandra abraça o solo para detectar vibrações. Pesquisa conduzida pelo biólogo da Universidade Cornell Kraig Adler e um grupo de seus alunos de pós-graduação descobriram que quando salamandras são isoladas e seus outros sentidos restritos, elas podem detectar com precisão o campo magnético e o caminho levando ao seu lar.