Sapos de Ohio

Descrição

O menor dos três sapos é o sapo-pá-oriental, com pouco mais de 5 cm. Marrom a cinza com linhas amareladas claras ao longo das costas desde atrás dos olhos. Nome vem dos grandes pés traseiros em forma de pá. O sapo-de-Fowler atinge quase 10 cm, marrom-acinzentado a verde-oliva com manchas escuras. O maior é o sapo-americano, com mais de 10 cm, geralmente marrom com toque avermelhado.

Habitat e Distribuição

O sapo-americano e o de Fowler são comuns em todo Ohio, enquanto o sapo-pá-oriental está em perigo, encontrado apenas em alguns condados do sul. Fowler e o sapo-pá preferem solos arenosos em pradarias abertas ou matas ralas, pois gostam de cavar. O sapo-americano habita diversos ambientes: matas, campos e até áreas urbanas. Ao contrário dos outros, busca abrigo em vegetação rasteira, pilhas de madeira, troncos mortos ou varandas.

Dieta e Predadores

Os três sapos nativos de Ohio são carnívoros, saindo de seus esconderijos diurnos à noite para caçar. Grande variedade de insetos, aquáticos e terrestres, compõem a dieta de todos. O sapo-de-Fowler é mais seletivo, evitando minhocas ao contrário do primo maior. Todos usam camuflagem e secreções cutâneas venenosas como defesa. Muitos predadores não são afetados pelas toxinas e comem sapos: cobras, falcões, garças e guaxinins.

Ciclo de Vida

Todos reproduzem-se nos meses mais quentes em lagoas e riachos rasos. Fêmeas depositam ovos em cordões longos ou tubos espirais que os machos fertilizam externamente. O sapo-pá produz apenas algumas centenas de ovos, enquanto o americano e o de Fowler botam milhares. Eclosão leva de alguns dias a várias semanas, dependendo da espécie, e os girinos são independentes desde o nascimento. Ao tornarem-se adultos, deixam a água e vivem vida principalmente terrestre.