Descrição das Lagartixas (Geckos)

Descrição

Geckos são um grupo amplo de répteis. Alguns têm corpo esbelto, outros mais robusto. A diferença de tamanho entre a menor e a maior espécie é notável. A maior cresce além de 30 cm, enquanto a menor, como a gecko-anão, atinge pouco mais de 1,2 cm e cabe numa moeda. Dedos sempre têm almofadas circulares com minúsculos pelos na face inferior que permitem escalar até as superfícies mais lisas. Olhos frequentemente grandes e redondos comparados a outros lagartos; ouvidos visíveis como pequenos orifícios nas laterais da cabeça. Pele escamosa, em múltiplas cores vivas ou mais discretas, dependendo da espécie.

Habitat e Distribuição

Geckos encontram-se em todo o globo, mas são mais comuns em regiões equatoriais. Sendo pequenos e de sangue frio, só ocorrem nas áreas mais quentes do mundo, em diversos habitats. Habilidades de escalada fazem muitas espécies à vontade em florestas tropicais, desertos áridos, regiões montanhosas e pastagens abertas. Algumas são ainda mais adaptáveis, vivendo em jardins urbanos e até dentro de casas.

Dieta e Predadores

Todos os geckos são carnívoros e caçam ativamente. Espécies menores alimentam-se principalmente de insetos, vermes e aranhas. Geckos maiores podem capturar presas mais complexas: pequenos pássaros, outros répteis e mamíferos como camundongos. Alguns podem ser ferozes em autodefesa ou soltar a cauda quando atacados para distrair o predador enquanto fogem. Por serem geralmente pequenos, grande variedade de animais selvagens e domésticos os predam: grandes cobras, lagartos, aves de rapina e mamíferos predadores.

Ciclo de Vida

Todos são solitários, não vivem em grupos. Reúnem-se na época de acasalamento, que varia por espécie e área geográfica. Fertilização sempre interna; pequeno número de ovos moles que depois endurecem para proteger o embrião. Em algumas espécies, machos e fêmeas protegem os ovos até eclodirem; outras abandonam-nos. Além da eclosão, geralmente não há mais proteção parental. Idade de maturidade sexual, duração da gestação e incubação variam conforme a espécie.